услышала крик и прибежала, – сказала Эрика. – Ты уже лежала на полу. – Соседка по клану помогла мне подняться. Платье на рукаве порвалось, растрепалось на мелкие полоски – такое мог сделать только оборотень. Я прикрыла рваньё рукой и оглянулась, чтобы убедиться, что никто не смотрит.
– Я никого не видела, – тихо призналась, прижав к горячей шее ладонь. Хотелось пить. Хотя бы глоток воды.
Эрика убрала тонкие ржаные волосы назад и опустила взгляд на пол, словно показывала мне что-то.
Я перевела глаза и чуть не вскрикнула от ужаса. Успела схватиться за горло, перекрыв себе воздух, и удержаться за руку соседки. Кулон сорвали. На полу лежал только кожаный ремешок с застёжкой, а украшения – рубина, вплетённого в веточки незабудок, не было. Как же так?
– Разошлись, зеваки! – прокатился по коридору скрипучий женский голос. Девушки, глазевшие на моё поражение, быстро смылись, а перед нами предстала дородная женщина в широком, похожем на балахон платье, подвязанном плотным поясом, и с пышной копной спутанных волос цвета переспевшей вишни. – Что за крик? Кому тут плохо?
– Всё в порядке. – Я попыталась выровняться и сказать это твёрдо. – Ударилась плечом о стену, поспешила.
– Но, – залепетала Эрика, а я дёрнула её за руку и сильно сжала пальцы на локте, чтобы она молчала и не встревала.
– Вы не подскажете, где Алый корпус? Нам сказали туда направляться, чтобы заселиться в комнаты.
– Так вы на месте. – Женщина скупо заулыбалась, а потом повела рукой в сторону. – Иманцы, значит. Страшно у нас?
– Нет, – твёрдо ответила я и, опираясь на руку Эрики, задвигала ногами. Идти было крайне тяжело – я боялась, что из-за нервного перенапряжения и боли оборотень начнёт беситься и выдаст меня, поэтому осторожничала. – А должно быть?
– У нас тут строго, но учиться интересно. Главное, продержаться первые три месяца, дальше легче пойдёт. И пережить полугодие, чтобы закрепиться. Мало кто вылетает во втором семестре, тут нужно совсем лентяем быть. Идём за мной. Я вас размещу в комнате. Есть тут одна девочка, вчера прибыла, тоже ваша землячка. Думаю, так будет правильно.
Мы свернули несколько раз, попали в ещё один широкий холл, откуда по двум сторонам разбегались однотипные двери с нумерацией. Женщина, виляя крупными бёдрами, подошла к одной из них и сначала постучала, а потом открыла.
– Вот. Ваша комната. – Отодвинулась в сторону, чтобы пропустить нас. – Располагайтесь, а потом зайдёте ко мне. Я оформлю всё, выдам постельное бельё и забью в браслеты ваши обеды. Я Лора, смотрительница комнат. Ко мне можно обратиться по любому бытовому вопросу, но в пределах общежития. Мне тут своих хватает.
– Можно уточнить? – Я склонилась к ней, чтобы голос не сильно разлетался по помещению. Не хочу, чтобы позже распускали слухи те, кто мог случайно подслушать. – Ректор вызвал меня к себе. Он часто так делает?
Эрика с опаской повернулась, сильнее сжала мою руку, но не отпустила,
