ным бакам и чуть замедлил шаг. Двое мужиков пинали зажатого в угол парнишку, который прикрывал голову руками.
«Утырки…» – холодно подумал и прошёл мимо. Дела нет до чужих разборок. Завтра бой и, если на теле, а тем более лице будут ссадины, могут не допустить.
– Ты чё, курва?! По-хорошему согласиться не могла? – раздался за спиной прокуренный голос.
– А? Чё молчишь? В сауну бы сходили, винцо, все дела… ломаешься, как целка…
Артур повернулся. Один ушлёпок сжимал в руке рыжие волосы, оттягивая голову девчонки, которую он по ошибке принял за парня, назад. Второй склонился над ней, растопырив пальцы веером. Гопник как есть. Оба бухие, похоже, в хлам.
Рот девчонки был приоткрыт. По подбородку стекала кровь из разбитой губы, но она не кричала и не пыталась вырваться. Не было слёз на бледных впалых щеках.
– Твою мать… – процедил сквозь зубы Артур, злясь на себя, и сбросил с плеча спортивную сумку.
– Чё сказал? – один утырок моментально среагировал. Выпрямился и повернулся, слегка качнувшись.
Артур достал из сумки майку, в которой тренировался, и намотал её на кулак.
«Никаких ссадин…» – прочитал как мантру и встретил недоноска чётким ударом в челюсть и под дых.
– Олух, ты чё?!.. Серёгу вырубил?! – сагрился второй и кинулся на Артура, выпустив девчонку из своих мерзких рук.
Четкий апперкот, удар ногой с разворота и алкаш готов. Лежит себе тихонько рядом с первым и не бычит больше.
– Кусок дерьма, – сплюнув на землю, Артур стал разматывать испачканную кровью майку, которая служила защитой.
Девчонка встала, цепляясь за бак, подобрала сумку, закинула на плечо, не отряхивая и, пошатываясь, направилась к подъезду.
В душе поднялась волна ярости. Артур вообще не отличался спокойствием и слово «самоконтроль» считал ругательным, поэтому не заводил друзей и знакомств. Тяжело управлять бесом, который видел много жестоких вещей…
– Эй? Ничего сказать не хочешь? – вопреки нахлынувшим эмоциям, голос звучал больше иронично-насмешливо чем зло.
«Не нужна мне твоя благодарность и дурацкое «спасибо» не упёрлось…» – мрачно думал Артур, гипнотизируя щуплую спину девчонки в кожанке.
Она остановилась, а маленькие плечи заметно напряглись. Медленно повернулась и встретила Артура безразличным пустым взглядом.
«Проклятье…» – девчонка напоминала фарфоровую куклу. Сломанную. Безжизненные глаза, но идеальные пропорции лица и тела. Алые кровоподтёки на белой коже…
Артур сглотнул, собираясь уйти.
«К чёрту её… пусть катится…» – но девчонка заговорила.
– У меня есть пюре с котлетами и борщ. Будешь? – голос звучал тускло.
На мгновение Артур выпал в осадок. Ему не раз приходилось спасать прекрасных «дам», попавших в беду. Одни истерили и предлагали деньги, другие обливались слезами и предлагали… себя. Он отказывался.
Спать с девочкой, которую спас минуту назад от домогательств… ну, такое себе. И пусть они сами были не против…
– Буду, – согласился, вопреки желанию немедленно уйти. Вопреки тому, что чертовски устал и всё, чего хотелось, это добраться до хаты и упасть лицом в продавленный диван.
… котлет ему за спасение ещё не предлагали. Жрать хотелось.
Девчонка не спешила рассыпаться в благодарностях или хоть как-то пояснять случившееся. Она шла, как и он, засунув руки в карманы куртки и думала о чём-то своём. Или вообще ни о чём не думала. А была мыслями очень далеко. Лицо по-прежнему не выражало эмоций.
– Не боишься? – спросил Артур, наблюдая, как девчонка прикладывает магнитный ключ к панели.
Как ни странно, она поняла без лишних уточнений.
– Поздно уже бояться, – отозвалась флегматично-устало и потянула на себя тяжёлую дверь.
Артур помог. Придержал, чтобы девчонка проскочила и сам вошёл в пропахнувший затхлой сыростью подъезд. Лампочка не горела.
Девчонка достала из кармана фонарик-брелок, на удивление яркий, и направила луч на ступени. Артур держался позади молча.
Странная девчонка. Странная ситуация. И раздражала одна важная деталь.
– Почему ты не кричала? Не звала на помощь? – всё же спросил.
Брякнули ключи, вывалившиеся из тонких пальцев девчонки. Кажется, она вздрогнула, а может, показалось…
– Не… – она запнулась, подобрала связку и вставила ключ в отверстие замка. – А это помогло бы?
«Резонно…» – подумал Артур,
