на него.
– Нет.
Её невозмутимость чуть не отступила, когда Генри наверняка специально дразняще медленно скользил взглядом по её лицу. При этом каждый раз возвращаясь к глазам и задерживая на них взгляд чуть дольше.
– А меня? – неожиданно спросил.
Элис на секунду потеряла дар речи. Вроде бы ничем не выдавала свой страх, с чего такой вопрос?..
Но, как ни странно, он помог взять себя в руки. Это всего лишь преподаватель. Наглый, самоуверенный, немного необычный. Но не более того.
– Вы меня не интересуете, – отчуждённо ответила Элис.
Напряжение начало возрастать. Взгляд глаза в глаза, как ни странно, требовал у неё немало усилий. Но она не сдавалась.
Хотя в какой-то момент в голове снова мелькнуло предупреждение из сна. Возможно, не стоило показывать характер? Пусть лучше Генри считает её бесхребетной и неприметной.
– Любопытный ответ, – в тон ей заметил преподаватель. – Я не спрашивал про интерес. Лишь про страх.
Элис не успела сориентироваться и что-то сказать – Генри в мгновение очутился посередине аудитории. И обратился уже ко всем:
– Ну что ж, настал момент истины. Я прошу всех поучаствовать в разрешении нашего спора, чтобы всё было максимально объективно.
Пол чуть не ушёл из-под ног Элис. Почему-то именно в этот момент, когда преподаватель говорил, не обращаясь к ней лично, она осознала – он был прав. И знал об этом. Их спор решится в его пользу.
Это была не напускная самоуверенность. Генри предвкушал победу.
Руки покалывало мелкой дрожью, когда Элис открывала нужные архивы. Она уже знала, что не увидит там того, чего хотела. Знала и, наверное, была готова.
Но внутри что-то перевернулось, стоило только убедиться в этом окончательно. Элис ещё долгое время невидящим взглядом смотрела перед собой, а буквы плыли перед глазами.
– Ну что ж… – раздался знакомый вкрадчивый голос где-то рядом. Генри опять подошёл незаметно. – Жду сегодня в шесть в триста первом кабинете.
Элис тут же перемкнуло. Не глядя на преподавателя, она прошла мимо него – к соседке по комнате.
– Джесс, пойдём домой, – мягко обратилась, зная, что Генри смотрел на них. И, скорее всего, слышал.
Уязвлённая гордость отступила на задний план, сменившись напряжённым ожиданием ответа. А вдруг план не только не сработает, но и выдаст её? Что если Джессика вспомнит вслух, что Элис приказывала ей не идти?..
Она неосознанно затаила дыхание в ожидании ответа. И с трудом преодолела порыв как-то перебить собственные слова.
– Я пока не хочу. Ещё почитаю тут про свою родословную. Езжай без меня, – бесхитростно отозвалась Джессика.
Элис не сдержала вздоха облегчения. Ну хоть что-то хорошее. А её реакция со стороны могла показаться разочарованием.
– Хорошо, – доиграла роль Элис, пытаясь впустить в голос нотки подавленного сожаления.
Наверное,
