Да не жадничай, учти и мой вклад в благосостояние треста.
– Только на общих основаниях. Остальное будет зависеть от него.
Весь этот день я чувствовал себя удрученным. Казалось бы, ничего особенного, бывали разговоры и потяжелее, но от этого на душе остался мутный осадок. Не покидало ощущение, что я узнал о своем приятеле то, что он прежде так умело скрывал. Я увидел уродливую гримасу его души. Или образ постперестроечного человека?
Младший Боровков появился у меня через две недели. Вернувшись с объектов, я заметил его в приемной. Он был в модном светлом костюме. Развалившись в кресле, что-то увлеченно объяснял секретарю. Увидев меня, поспешно встал и выразил деланную учтивость.
Пригласив Валентина-младшего в свой кабинет, я спросил:
– Где столько времени пропадал?
– Да дел много было.
– Но ведь мы с тобой договаривались. Я руководителя управления механизации вызывал для встречи с тобой.
Молодой человек, медленно пережевывая жвачку и рассеянно глядя в окно, негромко, но твердо ответил:
– Да мало ли о чем мы договариваемся.
– Может, ты передумал? Скажи прямо сейчас, и не будем зря время тратить.
– Я, может, и передумал, да дед хочет, чтобы я работал у вас.
– Зачем? Работы в городе завались.
– Не знаю.
– И как нам быть?
– А как договорились с дедом, так и делайте.
– Что ж, будем обучать тебя на автокрановщика. Знаешь, что это такое?
– Приблизительно.
– Оформим тебя слесарем, будешь работать в мастерских по ремонту техники, а вечерами учиться.
– Выходит, я и работать должен, и учиться?
– Должен. А как же иначе?
– Дед говорил, что я буду на курсах учиться, и мне за это зарплата полагается.
– Нет, так сейчас не бывает. Это было раньше, при богатой советской власти. А при капитализме мы должны каждую копейку считать и за каждую отчитываться.
– Тогда надо посоветоваться с дедом.
– Посоветуйся. Однако, я вижу, что работать ты не собираешься. Или я ошибаюсь?
Валентин-младший искоса посмотрел на меня и, ничего не ответив, вышел из кабинета. Через несколько минут мне по мобильному позвонил Валентин-старший:
– Алексей, извини, что по телефону говорю, а не лично. Скажи, ты думаешь внука на работу принять?
– Я-то думаю, но он не желает.
– Как это не желает?
– Хочу оформить его слесарем в ремонтных мастерских, а по вечерам – на курсы крановщиков. Не желает.
– А я по-другому хочу.
– Тогда расскажи, Валентин, чего ты хочешь.
– Отправь его на курсы и плати зарплату слесаря, хотя бы ради меня. Не коммунистические времена, ему твои героические нагрузки не по силам.
– А по-моему, вполне крепкий молодой человек. Справится. Впрочем, могу предложить компромисс:
