изысканность всему облику.
Его шаг был твердым, уверенным, казалось, что этот мужчина был когда-то военным. Руки его не болтались плетьми, а двигались в такт шагов.
Александр, смахивая капли воды с брюк и куртки, поджидал хозяина дома на берегу.
– Важные гости, вижу, к нам пожаловали, – подходя, басовито проговорил мужчина и, скривив губы в подобие улыбки, подчеркнуто холодно добавил:
– Очень рад. Даже не представляете, как рад вашему приезду.
Александр удивленно и внимательно посмотрел на незнакомца, в приветствии которого не почувствовал дружелюбия.
– А что, мы с вами знакомы?
Молодой мужчина скривил улыбку еще раз и пожал плечами.
– Может, вы меня с кем-то перепутали, уважаемый? – замечая в мужчине знакомые черточки, продолжил сопротивляться Александр.
– Нет, Александр Павлович, я вас ни с кем не спутаю, ваши портреты в нашей газете печатаются почти еженедельно.
– А… вы про это, да, печатаются, такая популярность связана с моей работой.
Таинственный хозяин, перекрикивая гудящий порог, пригласил посетителей в дом.
– Пойдемте, гости, под защиту стен и крыши, а то через пять минут глотки сорвем.
В доме было умиротворяюще тихо, шум порога не мог пробить толстые бревенчатые стены и тройные рамы окон, которые не снимали даже летом.
Когда расположились по лавкам возле длинного, сколоченного из досок стола, хозяин дома с подчеркнутым уважением спросил приезжих:
– Чай? Или желаете подкрепиться покрепче?
– Только чай, – сдержано ответил Александр. – Но сначала давайте познакомимся.
– Давай, Саня.
– Саня? – удивился Александр. – Так меня только в детстве звали.
– Вот видишь, значит, не забыл.
– Но я-то тебя узнать не могу, – от беспамятства стукнул ладонью по столу Александр Бугров.
– Наверное, я подрос, и бородой обзавелся. Ладно, томить не буду: звать-величать меня Юрий Макаров.
– Кто? – Александр даже подскочил на месте. – Не может быть, Юрка, это ты!?
– Да, я.
– Столько лет не виделись! – радостным тоном вскричал Александр.
– Ну уж не так и много по меркам вечности, – снисходительно и явно недоброжелательно произнес Юрий.
Александр подошел к другу детства, раскинув руки для объятий, но тот сделал вид, что нежного жеста не заметил.
– Ты чего? Сердишься на меня? – попытался уточнить обстановку Александр.
– Саня, спасибо скажи, что при встрече по морде не дал.
– Это за что? – опешил мужчина.
– А то ты не знаешь?
Александр, пожав плечами, удивленно посмотрел на Юрия.
– Тем хуже для тебя, что не знаешь, что делаешь, – голос Юрия приобрел
