Декс… Я живу не в собственном в доме. Я снимаю маленькую комнату, в которой едва поместятся три человека.
– Вообще-то, достаточно, чтобы там поместились двое. А если комната тесная – тем лучше. Для примирения влюблённых большего и не надо, – прибавил он и подмигнул.
– Декс, это серьёзно, – возразила Акслин.
– Я знаю. Поверь мне, никто, кажется, не воспринимает это серьёзнее, чем я, – сказал он, бросив на неё мрачный взгляд. – Предлагаю план: ты встречаешься с Оксанией и ведёшь её к себе домой. Я не уверен, что она доберется туда сама, да ещё так, чтобы её не заметили.
– А ты что будешь делать? – спросила она встревоженно.
– Я присоединюсь к вам позже. Надеюсь, скоро всё уладится. В противном случае…
Акслин покачала головой.
– Слушай, Декс, мне кажется…
– Акслин, – прервал её он, – я не прошу тебя о помощи. Но если ты хочешь помочь, то я сказал, как это нужно. Если не хочешь, то, пожалуйста, не вмешивайся в мои дела и позволь мне разобраться с ними самому.
– Конечно, ведь до этого момента ты великолепно справлялся, – сыронизировала она.
Он продолжал смотреть в упор.
– Ты поможешь… или останешься в стороне? Я буду благодарен тебе в любом случае.
Акслин задумалась. С одной стороны, она действительно не хотела вмешиваться в его дела, так как не понимала, какие последствия это может повлечь. Но, с другой, она хотела помочь не только Оксании, а, прежде всего, Дексу. В конце концов, он был её другом, и она боялась, что его проблемы серьёзнее, чем кажется.
Кроме того, она была обязана ему жизнью. Буквально.
Молодой библиотекарь не защитил её от монстра, как мог бы сделать Страж. Как когда-то сделал Ксейн. На самом деле, скорее всего, он и монстра вживую ни разу не видел.
Но он забрал её с улицы, когда у неё ничего не было, и дал ей работу.
Разумеется, всё это было сделано от имени мастера Приксии. Но он использовал шанс охотно и эффективно. И самое главное, он был добр к ней с самого начала и предложил свою дружбу, даже когда Акслин выглядела как грязная, вонючая бродяжка.
«Тебя больше волнуют монстры, чем люди, – вспомнила она слова Ксейна. – Вот почему ты так легко расстаёшься с ними». Она покачала головой.
– Я помогу тебе, – наконец решительно сказала она.
Декс улыбнулся, склонил перед ней голову и галантно поцеловал ей руку.
Ксейн прибыл в Бастион в тот же день. Он не был готов к той буре чувств, которая захлестнула его при виде старой крепости в горах: ностальгия, облегчение, волнение и горькое чувство тоски, от которого у него скрутило живот, когда повозка пересекла двойные ворота. Ксейн, борясь с желанием сбежать, обернулся, чтобы посмотреть, как они закрываются за ним. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться: он не заключённый. Всего несколько дней, а затем он сможет уйти.
Когда он вышел из повозки, его опасения отчасти рассеялись: встречавший был ему знаком.
