нелегко.
– Уйди, Кари! Не мешай нам свершить справедливость!
Ух, как пафосно. Справедливость. Хотя главное слово тут «нам». Агрессивный хольд не собирается единоборствовать с Деррудом. Кишка тонка.
– Да кто ты такой, чтобы говорить о справедливости! – закричал Кари. – Я говорю голосом Торварда-ярла! Вы все! Опустите оружие! Эти люди – гости ярла!
Твою ж дикую бабушку!
Сергей выругался шепотом. Вот так неудачно начать знакомство с будущим тестем и его людьми. Не исключено, что драка была бы лучшим выходом. Сказал же Убийца: «Мы их порвем». Мертвые же помалкивают.
Но тогда пришлось бы убить их всех. И Кари, который точно не станет молчать. А вот это уже подло.
– Я услышал тебя, Кари, – спокойно произнес Сергей. – Мы не станем их убивать.
Стурла презрительно фыркнул. Но меч убрал.
– Пусть ярл решает, – буркнул он.
Ну еще бы!
Строй за его спиной распался.
А Сергей так и не задал вертевшийся на языке вопрос, ответ на который дал бы понять: зря или нет они больше недели тащились по промерзшему лесу? Простой вопрос: выдал ли Торвард-ярл замуж старшую дочь?
Глава 2,
в которой Сергею поручают невыполнимую миссию
– Избор просил за тебя, – князь белозерский глядел на Сергея так, будто тот соблазнил его собственную дочь. – И сын мой тоже хочет видеть тебя рядом.
И за чем же тогда дело стало?
Нет, этот вопрос Сергей не озвучил. Зачем подливать масла в огонь, где и без того полно горючки?
– Мои родичи просят… – Стемид скривился. – И я их слушаю. Поэтому ты еще здесь. И у тебя есть возможность… – Стемид скривился еще больше, – …вернуть мое расположение.
И замолчал.
Ждал, надо полагать, что Сергей начнет хлопать крыльями и квохтать, выпрашивая подачку.
Напрасно. Подросток, которым сейчас был Сергей, наверняка так бы и поступил. Но воевода знал цену словам. И ничуть не сомневался, что Стемид уж точно не желает его облагодетельствовать. Стопудово князю что-то нужно. И не факт, что Сергею это нужно больше, чем белозерскому князю.
Варяжский князь похмыкал, пожамкал усы, каждый поочередно, потер о рукав перстень с печаткой-цилиндриком, поглядел, не удовлетворился, пополировал еще…
И, так и не дождавшись вопроса, изрек требование сам.
– Ты, Вартислав, лишил моего сына сговоренной невесты. И должен исправить содеянное.
Опять двадцать пять. Вроде бы уже всем ясно: Колхульде женой Ререха не быть. Неужели Стемид решил…
Нет, не решил. Речь шла не о Колхульде.
– Ты отправишься к Торварду и сговоришь за моего сына другую его дочь.
– А она у него есть? – вырвалось у Сергея.
– Есть.
– Ладно, – выбора у Сергея не было. – Я согласен.
Поторопился.
