против корпуса Роммеля. В 1942–1943 годах специальное подразделение SAS принимало непосредственное участие в подготовке знаменитой операции «Оверлорд», которая предусматривала высадку союзных англо-американских войск в Нормандии.
Бойцы SAS – это самые стойкие и решительные солдаты истинные профессионалы из числа добровольцев британской армии. Они привыкли действовать под девизом «Кто рискует, тот побеждает».
Когда война закончилась, SAS было расформировано, но ненадолго. На волне национально-освободительного движения и распада английской колониальной системы английское командование было вынуждено вновь обратиться к системе специальных военных подразделений. Бойцы английского спецназа проводили все операции по подавлению волнений на Ближнем Востоке, в Восточной Африке и Юго-Восточной Азии. Не обошелся без участия SAS и конфликт между Англией и Аргентиной из-за Фолклендских островов.
По последним сведениям, сейчас в Великобритании существует три полка SAS: 21-й в Лондоне (образован в 1947), 22-й в Херефорде (образован в 1952) и 23-й в Бирмингеме (образован в 1959). 22-й полк полностью укомплектован личным составом, причем предусмотрено, что одна рота этого полка должна постоянно находиться в полной боевой готовности. Остальные два полка – кадрированные. Они имеют собственные учебные центры, в которых проходит подготовку их приписной состав.
Офицеры SAS управляют также фирмой с условным наименованием KMS, которая готовит высококвалифицированных частных охранников для VIP. Эта фирма, впрочем, пользуется не только услугами бывших профессионалов SAS, но и не брезгует услугами коммандос. Бойцы направляются руководством фирмы в Уганду, Кампалу и страны ЕЭС.
Существует и еще одна организация, во главе которой стоят бывшие члены SAS, – это «Саладин Сервисес». Она находится в Лондоне и тоже засекречена; во всяком случае, в списке абонентов невозможно найти ни номера телефонов самой фирмы, ни тех, кто хоть каким-то образом с ней связан. Личный состав этой организации проходит обязательную начальную парашютную и специальную подготовку. Дважды в год происходит набор личного состава на добровольной основе. Большую часть бойцов составляют солдаты, офицеры и сержанты сухопутных войск и военно-воздушных сил. Поскольку перед подразделением стоят чрезвычайно сложные и ответственные задачи, то каждый кандидат проходит самую тщательную проверку, причем особое внимание уделяется политической благонадежности претендента.
Английские части специального назначения являются элитными. Они не имеют каких-либо отличительных знаков, если не считать эмблемы – кокарды на берете в виде серебряного кинжала с голубыми крыльями и девизом «Побеждает отважный».
Правительство старается поддерживать имидж бойца SAS как настоящего мужчины, занимающегося почетной и романтической деятельностью. Надо сказать, что и в материальном отношении английские спецназовцы более обеспечены, нежели остальные армейские подразделения.
Кандидатов
