Настя взяла трубку.
– Ну, наконец-то! – в голосе у неё – облегчение. – У вас всё же есть совесть, и вы решили уладить проблему с Цири?
– Нет, – рано ты радовалась, девочка, – вопрос со щенком не обсуждается. Поздно метаться. Завтра у ребёнка день рождения, поэтому оставьте пустые надежды. Я не меняю своих решений и не торгую тем, что уже приобрёл честным путём. А то, что вы накосячили, это ваши проблемы.
– Тогда зачем вы звоните? – голос у неё падает в глубокую пропасть. Я так и вижу, как она сидит, несчастная, понурив голову.
– Пригласить вас в ресторан.
– Не вижу логики, – всё такая же унылая. А зря.
– Логика есть, только вы её пока не видите. Мне нужна ваша помощь – раз. А я в ответ могу позвонить вторым кандидатам на мою собаку и объяснить ситуацию. Думаю, если у них всё нормально с совестью, они не смогут обидеть ребёнка.
– Слишком вы самонадеянный, – тяжело вздыхает девушка. – Как правило, в таких спорах каждый видит своё. И каждый считает себя правым.
– Доверься мне, – плюнув на всё, перехожу на «ты»: если она согласится – а она должна согласиться! – всё равно нужно выходить именно на этот уровень отношений. – Я умею вести переговоры.
В крайнем случае, предложу им деньги – небольшой бонус за нервы и огорчения. Им, я думаю, всё равно какого щенка брать, а мне нужна девочка: чую, мать не просто так провела переговоры и подобрала именно эту собаку. Белка вполне может быть в курсе подарка. Именно поэтому я стою на своём, как сталагмит в пещере.
– В чём подвох? – включает Настя подозрительность. – Вам что, не с кем в ресторан сходить?
– Сходить есть с кем. Но мне нужна именно ты.
– Мамма мия! Звучит как предложение руки и сердца!
Кажется, она веселится. За мой счёт. Ну, ничего. Я потом отыграюсь обязательно. Сейчас важно её уболтать.
– Как скажешь. Стань моей девушкой на сегодняшний вечер!
Телефон кряхтит и кашляет. Она что, подавилась там? Лишь бы не умерла, а то я провалю миссию.
Не знаю, почему, но для меня был вопрос жизни и смерти уломать именно эту неудачницу, которая в трёх щенках заблудилась. В мозгу щёлкнуло и перемкнуло. Закоротило, заклинило.
Ведь если хорошо подумать, что я, не нашёл бы с кем в ресторан сходить? Нашёл бы легко. Но нет же: сработала какая-то схемозависимость: носки – моя девушка – Настя. Всё. Это как в механизме: если какой-то винт выпадает, агрегат работать не будет.
– Ты там живая? – спрашиваю на всякий случай.
– И помирать не собираюсь! – огрызается в ответ. Порядок!
– Замечательно. Жди, я скоро буду!
И пока она не успела ничего отрицательного брякнуть, я отключаюсь. Женщины склонны к истерикам и колебаниям. Поэтому долг мужчины – взять бразды правления в свои руки. Так оно быстрее дело будет.
Глава 7
Если
