явились, а ее нет. Сменщица ноет, что ей домой пора, что она устала. Ивановой звонят, а ее телефон вне зоны.
– А ты чего так озаботился, не пойму? – разозлился ни с чего Звягин. – Что ей прогул поставят?
– Никак нет, товарищ подполковник. Не в прогуле проблема. Дело в том, что Иванова видела на днях репортаж по телевидению о найденном на берегу залива трупе. Ну и… – Хромов ответил кому-то в грубой форме, что занят. И продолжил: – И собиралась продать какие-то сведения на телевидение.
– О как! Это тебе телевизионщики сообщили?
– Никак нет. Кое-кто из ее коллег. Алла, мол, хвасталась, что кое-что знает. Что кое-что в свое время не сообщила полиции. Потом забыла. А теперь вдруг вспомнила и решила подзаработать.
– И сразу после этого не явилась на работу? Разбогатела, что ли?
Он старательно отметал очевидное, принявшееся стучаться в его мозг. Не смотрел в окно, где над ним скалилось мерзкое облако. Не косился в сторону отколотого зеркала.
Это все предрассудки. Все его предчувствия – это старость и глупость.
– Я не знаю, товарищ подполковник. Может, съездить к ней на адрес?
– А чья это земля? – вдруг решил повредничать Звягин. – Наша? Нет?
Хромов назвал адрес Ивановой, и оказалось, что район в их юрисдикции. И хочешь не хочешь, а придется разбираться, если вдруг что.
– Ладно, поезжай, старлей. Я тоже туда подтянусь. Без меня к ней не суйся. Она баба тертая. Три года назад весь мозг мне выела своими выкрутасами.
– Так точно. Буду ждать у дома…
Дом был почти точной копией того, где накануне побывал Звягин. В таком же точно доме жила и Марина – выжившая жертва маньяка, убивающего женщин на остановках общественного транспорта. И двор был таким же уютным, в цветах и аккуратно подстриженных кустарниках. И почему-то именно тот факт, что все это было очень похоже – и дом, и двор, подпортило настроение Звягину еще сильнее.
– Добра не жди… – пробурчал он, выбираясь из своей машины на улицу.
Хромов сидел на скамейке у подъезда, в котором проживала Иванова. Странно, но скамейка была необитаема. Ни одной местной сплетницы, ни одной мамаши с коляской. И от этого тоже у него заныло в желудке.
– Идем, – кивнул на дверь Звягин, проходя скорым шагом мимо Хромова. – Авось проспала наша Алла Ивановна. Или в самом деле разбогатела, получив гонорар от телевизионщиков.
– Представляете, что она должна была им сообщить, чтобы разбогатеть и забить на работу! – фыркнул невесело Хромов, дыша Звягину в лысую макушку.
Он почти на голову был выше. И почти на четверть века моложе.
Они поднялись по лестнице на нужный этаж и оторопели, уткнувшись взглядами в согнутую спину какого-то мужчины, орудовавшего в замке отмычкой.
– А ну руки вверх! – громко приказал Звягин. – Кто такой? Предъявить документы!
– Как же я вам их предъявлю, если мои руки вверху?
Мужчина оказался
