style="font-size:15px;"> – Мир остаётся на втором уровне, то есть на небесной тверди, или поднимется и прекратит своё существование, ибо все его обитатели распределятся по вышним пространствам – кто-то в Птичий мир, кто-то сюда, на пятое небо в светлую навь, кто-то к ясносветлым духам.
– А Потомок богов куда идёт?
– Да кто же знает? – усмехнулся Алхимик.
– Чем же Потомок отличается от бога? Например, от того же Кострубоньки?
– А тем, мой любезный друг, что функции бога, самого, казалось бы, простого, гораздо объёмнее. Деятельность Потомка распространяется лишь на один мирок, а деятельность бога – на всех, на множество миров или даже на всю Вселенную. Боги гораздо выше, чем ты себе способен представить.
– Чего же твой мир не заселили души? – простодушно спросил Глеб.
Алхимик прищурился.
– Я попросил у вышних сил право самому создать существ, которые населили бы моё творение.
– И тебе разрешили?
– Да. Но с условием, что мои существа должны качественно отличаться от уже имеющихся. Я пока что в стадии разработки, потому и зову их живцами.
– Чем же живцы качественно отличаются?
– Увы, пока что бьюсь над разрешением этой задачи.
– Пустое ль? Нет?
– Возможно. Ну, а вдруг?
– А терем твой – живой?
– Он первый мой эксперимент в этом направлении. Состряпать новую биологию – пустяк, насытить её разумом – вот в чём загвоздка. Выдумать новое несложно, сложно, чтобы оно само продолжало развиваться. Развитие – обязательное условие. Кто не развивается, тот не разумный, то бишь не способен самостоятельно жить. Живцы мои похожи на всходы – растут, как трава, да остаются овощами.
– А что ж ты терем свой поставил в тёмной нави?
– Здесь тише, а на свету – столько разных кишмя кишит. Тут, конечно, тоже не протолкнуться, но их хотя бы Тень скрадывает и гасит звуки голосов.
– Почему же именно пятое небо тебе понадобилось? Почему не шестое?
– Тут лучший обзор, тут обитают могущественные сущности… да и проще здесь как-то. Здесь как бы затишье, тёмные перетекают в светлое, светлые утекают ввысь – и всё. В других же областях – житьё не столь безропотно. Тут ни у кого нет миссии, сверхзадачи, в отличие от прочих уровней бытия.
– Ой, не пора ли мне к Веденее? – встревожился Глеб. – Отпустишь?
– Ступай! – согласился Алхимик. – Надеюсь, ты сможешь не раствориться во мгле. Только иди и не оборачивайся – ни на шёпот, ни на скрежет, ни на зов! Иди и не оборачивайся! А то ног не унесёшь!
– Прямо как в сказке!
– Я полагаю, ты уже уверовал во всё возможное и невозможное! – усмехнулся Алхимик.
– Ещё бы!
Змеище
Проходя сквозь стылую черноту, Глеб непроизвольно привлекал внимание местных обитателей, обладающих
