одни и те же.
– Хорошо, я помогу. Куда делись эти разбойники?
– Они потащили добычу вон в ту рощу, у них там логово. Я – старик, а ты молод, храбр и полон сил, ты сумеешь наказать злодеев.
Мы дружно уставились в указанном пастухом направлении. Ну да, роща. Самая обычная роща, я бы сказал. Никаких признаков зловещего разбойничьего логова не наблюдалось.
– Ладно, схожу, раз обещал. А ты не дашь мне в помощь своих замечательных собачек? Они твоих разбойничков накажут ещё лучше, чем я.
– Ступай, храбрый юноша, я буду ждать тебя с победой, – несколько невпопад ответил пастух и, развернувшись, преспокойно отправился назад к своему стаду.
Я смотрел ему вслед и размышлял. С одной стороны, две обычные собаки за ночь несчётное количество раз рвали меня здесь на мелкие лоскуты и пройти их я так и не смог. А тут два разбойника! Но, с другой стороны, если я не сошёл с ума и это действительно компьютерная игра, первые квесты обычно не должны быть через чур сложными, а враги слишком уж могучими, иначе кто в такие игрушки играть-то будет? Ладно, пойдём посмотрим, каковы здесь разбойники.
Я вновь сошёл с дороги и пошёл налево. Идти было недалеко, но солнце по-прежнему припекало, и я весь взмок, пока добрался до рощи. К тому же тропинок не оказалось, идти пришлось прямо по лугу, заросшему высокой летней травой. Трава цеплялась за одежду, колючие метёлочки щекотали мне шею и руки, репейник щедро украсил штаны. Наконец, для полного счастья я наступил на коровью лепёшку, изгваздал сапог и обзавёлся букетом соответствующих сельских запахов, на который радостно жужжа слетелись все окрестные мухи. Кусаются, заразы. Хорошо, хоть зелёная полоска над моей головой пока не проявлялась, значит укусы мух здесь здоровья не убавляют. Иначе получилось бы совсем глупо – герой квеста заеден мухам. В очередной раз я подивился реалистичности происходящего. Сейчас у меня было полное ощущение того, что я действительно иду по летнему лугу. Разве что не понятно, как здесь прошла эта чёртова корова, никаких следов, говоривших, что здесь гнали коровье стадо, не наблюдалось. Если не считать той коровьей лепёшки, в которую я вляпался. Но это мелкий прокол, а так круто, реализм происходящего зашкаливал.
Занятый этими мыслями, я и не заметил, как дошагал, наконец, до рощи, и только когда густая тень деревьев упала на меня, скрыв от палящего зноя, я опомнился. Так, сейчас мне надо найти разбойничье логово. Впрочем, с этим я справлюсь, роща не очень большая. Найду, если оно вообще тут, это логово. А вот как прикажете справляться с его обитателями? Я взял посох поудобнее и на всякий случай проверил, легко ли выходит нож из ножен. Вроде всё в порядке, можно идти дальше.
Поиски не затянулись. Стоило мне углубиться в рощу, как я услышал отчаянное овечье блеянье и почувствовал запах дыма. Ещё несколько шагов и послышались грубые голоса.
– Давай быстрее, жрать охота! – потребовал хриплый бас.
– А ты дров наруби и за водой сбегай, а то только орать умеешь! – возразил ему второй голос. Тоже явно не тенор консерватории.
