и, тяжело вздохнув, прибавил:
– Ладно, чего уж сейчас об этом говорить. Их дело – сами разберутся. Лучше вот покажи с чем пришёл, то я тебя отлично знаю. Чего там у тебя в куртке припасено, давай, доставай! – он начал слегка играть словами. – Вытаскивай наружу что есть, я всё вижу, меня не проведёшь! Как обычно наверное, бормотуха какая-нибудь?
Николай давно прятал руку за пазухой, заботливо придерживал её содержимое и тем самым, несомненно, выдавал себя. Немного помявшись, он извлёк из внутреннего кармана изрядно опустошённую, известную пластиковую бутылочку и протянул её Василию.
– Ну, этого и на глоток не хватит. Вот смотри, чего я сейчас принесу. Специально для такого случая приберёг.
Он немедленно отправился в дом, затем быстро вернулся обратно, держа в руках какую-то странную стеклянную ёмкость тёмно-зелёного цвета, горлышко которой было плотно запечатано пробкой из неизвестного пористого дерева.
– Смотри Коля, портвейн настоящий, высших виноградных сортов, что ни есть – королевский напиток! – полковник поднял бутылку кверху, торжественно сотрясая ею воздух.
– Никогда подобного и не видывал! – воскликнул Николай с чувством неподдельного восхищения. – Где же ты это вино сумел раздобыть?
– Один приятель угостил меня, по знакомству, естественно. Сам-то он не употребляет, так оставил мне в знак признательности по давнему делу. Вот мы сейчас его с тобой и разопьём. Подожди только: я за посудой схожу.
Василий вышел уже с двумя чашками, очевидно слепленными самостоятельно из белой глины и, верно также собственными силами обожжёнными на костре.
– Вино нужно употреблять из глиняной посуды, тогда вкус его покажется тоньше и приятнее, – произнёс он крайне возвышенно.
– Да ты ещё и эстет, – сыронизировал Николай, вращая в руках полуторалитровую бутыль. – А как мы его откроем, ведь, как мне помниться, штопора у тебя нет? Или приятель заодно и им тебя обеспечил?
– Такое дело труда не представляет, – Василий зажал бутылку, взял веточку и продавил пробку внутрь.
Та хлопнула, насыщая воздух чудесными сладостными ароматами букета оригинальных композиций.
– Вот и все дела. Ни разу так не открывал что ли?
Василий разлил вино по чашкам, затем взял свою посудину в руки, отхлебнул из неё немного, зажмуривая глаза от удовольствия, словно прислушиваясь к возникающим внутри вкусовым ощущениям.
– Да, напиток настоящих богов, – выдал он после небольшой паузы. – А ты Коля случайно не знаешь, откуда они могли у нас появиться?
– А разве ж они у нас есть? – тот вопросительно глянул на полковника исподлобья, нехотя оторвав задумчивый затуманенный взгляд от зеленоватой бутыли, не на шутку усомнившись в здравомыслии своего друга.
– Может быть, боги жили здесь раньше,
