дела. Они поспешат признать правильность моих доводов и отменят вчерашнее решение… а вашего отца будут судить с новым составом присяжных, который на этот раз оправдает его… это дело на три месяца.
– Как вы все быстро устроили! – улыбнулась Жанна. – А вы сомневаетесь когда-нибудь в успехе?
– Извините. Сомневаюсь, чтобы меня полюбили ради меня, а не моих денег. Женщины находят мои ноги слишком длинными, я точно хожу на ходулях… Кроме любви, я ни в чем не сомневаюсь, и уверен, что преодолею любые препятствия для спасения вашего отца.
– Какие средства вы будете использовать?
– Обыкновенные. Судьи тоже люди как и все остальные, а я знаю, чем можно покорить людей.
– Чем же?
– Деньгами.
– Едва ли у вас это получится.
– Почему же, я всегда добивался своего в Америке?
– Но мы во Франции…
– Вы думаете, что ваши судьи стоят выше наших?
– Уверенна.
– Мне было бы любопытно взглянуть на это.
– Вы увидите… К счастью для моей страны, к сожалению для меня.
– Они несправедливо осудили вашего отца, а вы их защищаете?
– Почему бы нет? Они думали, что судят справедливо, но ошиблись. Я их не обвиняю, но жалею.
– Вы странная девушка.
– Нет. Но у меня в глубине души есть чувство справедливости.
– Значит, вы не принимаете мои средства?
– Кто вам сказал? Мой отец – прежде всего. Если удастся спасти его, любым способом, я буду всю жизнь вам обязана.
– Отлично! Сегодня же начну действовать.
– А я, – сказала Жанна, вставая, – принесу утешение и надежду несчастному узнику.
Глава XXIV
Вернемся теперь к барону де Мерье и княгине Лавизиной. Страшная смерть мужа, неожиданное вдовство не потушили безумной страсти княгини, благодаря умелому обхождению барона де Мерье. Предвидя, какое сильное эмоциональное впечатление должна была произвести на княгиню такая катастрофа, он сказал:
– Моя любовь и уважение к вам, равно как и к себе, призывают к большей скрытности. Вы теперь на виду, на вас смотрят со всех сторон. Не давайте повода для еще большего внимания любопытных и их злобных обсуждений. Все ваши поступки станут известны, а оплошности – попадут в прессу. Берегите, вашу репутацию… сейчас весьма печальное время… и я хочу предостеречь вас. Вскоре общество забудет о вас, и мы возобновим наши встречи. Разве у нас впереди не целая жизнь, чтобы любить друг друга?
Прекрасный актер, знаток женских сердец говорил ей нежно советы, которые заставляли ее страдать и вместе с тем видеть в них доказательство «бескорыстной и самой горячей любви». Княгиня все больше осознавала, как ее сердце билось в такт ее чувствам.
Не довольствуясь
