афий в ноутбуке, и она, захлопнув его, успела задремать.
Машина замедлила ход, свернула с дороги и мягко покатила по заросшей накатанной колее. Мелкие камешки отлетали от колёс и с лязгом бились о днище автомобиля. Келли открыла глаза и осмотрелась. Деревья здесь росли ровно в ряд, плотно прижимаясь ветвями друг к другу.
– И что вы забыли в такой глуши, мисс? – нарушил тишину водитель, вероятно, заметивший пробуждение пассажирки.
– Я работаю в риэлтерской фирме, – Келли откинулась на спинку сидения. – Меня отправили оценить особняк Стеклянный Дом.
– Стеклянный Дом, да? – водитель кинул скептический взгляд на отражение девушки в лобовом зеркале.
– К нам обратился клиент, который хочет выкупить его, отреставрировать и открыть отель.
– Отель? В таком месте? Да кто же захочет ехать в такую даль?
Келли лишь пожала плечами.
– Тогда ему предстоит много работы. Особняк заброшен около двадцати лет. После того, как там произошла трагедия, никто не пожелал туда соваться.
– Трагедия? – она заинтересованно подалась вперёд.
– Несчастный случай. По официальной версии – это была утечка газа.
– А вы в неё не верите?
Собеседник усмехнулся:
– Не то чтобы не верю, но других объяснений всё равно нет.
Впереди замаячили высокие ворота. Келли ощутила странное волнение внутри, навязчиво расползающееся по организму.
– И много людей пострадало?
– Все жители Стеклянного Дома. Они спали, когда всё случилось. Не было даже и шанса на спасение.
Водитель затормозил, припарковав автомобиль перед самыми воротами. Келли закинула ноутбук в сумку и открыла дверцу.
– Погодите, я помогу с багажом.
– Спасибо, Малкольм, не стоит беспокоиться. Я справлюсь. Да и вещей у меня не так уж и много. К тому же, меня ожидают.
– Тогда, я приеду за вами утром, как договаривались,– тон его резко изменился, и девушка заметила, что он не сводит глаз с силуэта с другой стороны ворот.
– Да, спасибо, – она вышла из машины, прихватив с сидения багажную сумку.
Волнение усилилось, когда она оказалась перед оградой. Металлические столбы уходили ввысь, заканчиваясь острыми треугольными шипами. Продольные прутья загибались и образовывали незамысловатый узор в виде цветущей лозы с бутонами роз. Забор зарос плющом, и его плети перекидывались и нависали над воротами, обвивали перекрытия по всей длине и ползли к земле.
Створки со скрипом отошли в сторону. Келли услышала, как за спиной заревел мотор такси. Ломая шинами тонкие ветви и вдавливая гравий в землю, автомобиль покатил назад. Сердце Келли участило ритм, эхом отдаваясь в ушах.
– Мисс Брукс, пожалуйста, проходите, – мужчина в строгом костюме посторонился, пропуская её внутрь.
Келли выдавила нервную улыбку и ступила на каменную дорожку.
– Гленн Стокетт к вашим услугам. Можно просто – Гленн, – он протянул руку, и Келли автоматически пожала её. – С некоторых пор я управляющий Стеклянного Дома.
– Управляющий? Не слишком ли вы молоды для такой должности?
– О, вы мне льстите, – он рассмеялся. – Поверьте, я не настолько молод, как может показаться изначально. Позвольте, я отнесу ваш багаж.
На этот раз он опустил руку, в ожидании раскрыв ладонь. Девушка не стала возражать.
– Следуйте за мной. – Гленн отвернулся и быстрым шагом направился к дому.
Келли слегка растерялась. Оглядываясь по сторонам, она поспешила за ним.
Под ногами хрустели мелкие камешки, покоящиеся между булыжниками мостовой. С дорожки наспех смели палую листву, которая теперь устилала жухлую траву. На одном из сухих деревьев, где ещё трепетали несколько жёлтых листочков, Келли заметила детские качели – дощечка, подвешенная на ветке толстыми верёвками. На какой-то миг ей показалось, что они дрогнули и начали медленно покачиваться взад-вперёд, будто приветствовали гостью.
– Люси, ты пришла поиграть с нами? Тебя так долго не было…
Келли остановилась. Внезапный порыв ветра шевельнул её волосы, потревожил листву, и та закружилась под её ногами. Качели продолжали раскачиваться сильнее, словно кто-то делал это специально. На какой-то миг Келли показалось, что она увидела девочку, сидящую на них.
– Вы немного опоздали, – голос управляющего привёл её в чувство. Она невольно перевела взгляд на спину Гленна, но тот даже не обернулся. – Вас что-то задержало?
– Небольшая
