болезненным комом застряло в горле. Блондин с ленивым удивлением изогнул бровь, и на дне его зрачков зашевелились зловещие багровые тени.
– Девочка моя, не стоит лгать мне, – прошептал он. – Говори правду.
Некоторое время я молчала, завороженно наблюдая за танцем алых бликов в его глазах. Давление на виски все усиливалось, будто вокруг них сжимались невидимые тиски. И я сдалась.
– Это ритуал вызова демона, – пролепетала я. Лицо Шейна исказила гримаса отвращения, и я тут же затараторила, стараясь оправдаться: – Вы не так поняли! Я бы никогда не пошла на сделку с ним, если бы он попросил чего-то неправильного.
– Деточка, демоны всегда просят что-то неправильное, – со скепсисом перебил меня Шейн.
– Мне надо было проверить…
Я запнулась, осознав, как глупо звучат мои слова.
Мне точно никто не поверит. А ведь у меня действительно не было дурных намерений.
– Что ты хотела попросить у демона? – задал новый вопрос Шейн. – Денег?
– Чтобы во мне пробудилась сила ведьмы, – прошептала я, силясь не расплакаться под его пристальным немигающим взглядом. – Моя мать не успела поставить на мне метку. Она умерла сразу после моего рождения. А я… Я ведь внучка Ивы Петерсон.
Зрачки блондина чуть расширились, доказывая, что он слышал это имя.
– А, решила повторить подвиги бабушки? – Шейн презрительно хмыкнул.
– Да нет, поймите вы, я бы ни за что не согласилась, если бы демон потребовал мою душу, – выдохнула я. – В книге говорилось, что ритуал не несет в себе опасности. Когда сера отгорит – дверь между мирами захлопнется.
– И где эта книга?
Я не успела ответить. Взгляд Шейна мазнул по столу за моей спиной, и он резко перестал удерживать мой подбородок.
Одновременно с этим давление на виски ослабло, и ко мне вернулось некоторое подобие свободы. Правда, стоило мне покачнуться в сторону, как Шейн, не глядя на меня, щелкнул пальцами – и я вновь замерла, не в силах пошевелиться.
Блондин тем временем подошел к столу. Взял в руки книгу и принялся листать ее, морщась все сильнее.
Наконец он дошел до главы, в которой и описывался злополучный ритуал. Он замер, быстрым взглядом пробежав страницу. Затем нахмурился и перечитал ее более внимательно.
– Поразительно, – резюмировал он, захлопнув книгу и вновь уставившись на меня пугающим взором.
– Вот видите, я говорю правду. – Я жалобно захлопала ресницами. – Честное слово, я бы никогда в жизни…
– Где ты взяла серу? – не дал мне договорить Шейн. – Утром ее у тебя не было. У кого купила?
– Нашла, – честно призналась я. – Прямо здесь, в лавке. Когда убиралась.
– Убиралась? – ехидно переспросил Шейн.
И красноречиво посмотрел на темно-багровые засохшие потеки, густо украшающие стены и пол.
– Это не кровь, – на всякий случай уточнила я.
– Да
