style="font-size:15px;"> – Ты в порядке? – спросил альтаранец.
– Да. Просто обидно, что мы его упустили.
– Ты даже не запыхался, – изумленно проговорил егерь. – А ведь и среди моих соплеменников едва ли найдется такой же быстрый, как я.
– На самом деле я не быстрее тебя, – признался Аннев.
Он осекся, не зная, стоит ли открывать незнакомцу свой секрет. Потом все-таки, понизив голос, произнес:
– У меня сапоги заколдованные.
– Господа! – раздался вдруг рассерженный оклик.
Позади мужчин, буравя их гневным взглядом, стоял потный лавочник.
– Вы собираетесь это покупать?
Торговец ткнул пальцем в гобелен, который альтаранец по-прежнему сжимал в руке. Егерь ответил молчаливым взглядом.
– Ну так проваливайте отсюда, нечего мне клиентов распугивать!
Распугивать, прямо скажем, было некого, но Аннев с егерем не стали спорить и послушно удалились.
– Спасибо тебе, ты спас мне жизнь, – сказал Аннев альтаранцу. – Я Аннев.
– Приятно познакомиться.
Они пожали руки.
– Я Корентин, шалгарн из Альтары. Но мои товарищи зовут меня Бешеный Кот.
– Бешеный Кот? – переспросил юноша. – Какое странное…
Тут он впервые как следует рассмотрел глаза егеря: желтые, с черными овальными зрачками, в точности как кошачьи.
– Не такое уж и странное, да? – ухмыльнулся тот.
– О, – удивленно выдохнул Аннев. – Теперь ясно.
Шалгарн подошел к арбалету, поднял его и показал Анневу:
– Это оружие твоей страны?
Аннев взял арбалет и осмотрел: ложе было железным, а тетива сделана из крученой проволоки.
– Никогда таких не видел. Это каким силачом надо быть, чтобы в одиночку управляться с этой штуковиной?
– Она еще и дорогая, – добавил Бешеный Кот. – Это оружие мастера-ассасина. Может и металлическую броню пробить.
– Но как ты сбил стрелу в воздухе?
– Я заметил ее в самый последний момент. У меня острое зрение и быстрые рефлексы – они-то и дают мне преимущество. Полагаю, это сродни твоим сапогам.
– Хочешь сказать… это тоже магия?
– Дар, – поправил Бешеный Кот. – Впрочем, результат один и тот же.
Миновав ряды шатров и навесов, они вышли на площадь и тут же услышали:
– Аннев!
К ним бежал Шраон.
– Ты с ума сошел? О чем ты думал?
– О том, чтобы поймать человека, который пытался меня убить. – Аннев протянул Шраону арбалет. – Понятия не имею, как он от нас ускользнул. Мы преследовали его до самой городской стены, а там он… просто взял и исчез.
– Ты ранен? – спросил Шраон, таща его за собой к остальным.
– Нет, стрела меня даже не задела.
– Какое облегчение, –
