повернул именно в тот ряд, так как видневшиеся вдали дома с этой стороны казались ближе. Его взгляд уже привыкший к такой неприятной картине, как голые девушки и женщины в ошейниках на цепях или с цепями на лодыжках, скользил отрешенно, стараясь не встречаться с умоляющими взглядами рабынь. Сердце екнуло.
Александр сделал еще пару шагов и остановился.
«Показалось?» – задумался он и медленно повернулся.
На брусчатке площади, как и везде, куда дотягивался сейчас взгляд, на большом расстеленном, сильно затертом толстом ковре, сидело полукругом с десяток рабынь. У одной из девушек были темные сине-зеленые прямые и довольно длинные волосы. Ее лицо ему показалось знакомым.
«Не может быть…» – прищурился он, но, когда девушка подняла на него сейчас тусклые оранжево-морковного цвета глаза, Александр обалдел. Это была Тья́-ра!
Да, именно та безумная мечница с двумя короткими кривыми мечами, которая мстила за родных, убивая разбойников. С ней он встретился недалеко от границы с Авигома́ем, когда хотел помочь ей на дороге в лесу. Вот только его помощь ей не была нужна, она в одно мгновение зарубила четверых, а потом и пятого.
Позже, в поселке у границы, они вдвоем зачистили логово люту́йников, после чего расстались, направляясь каждый в свою сторону. Но как она оказалась здесь?! Ведь сама его предупреждала, что это королевство работорговли и рабовладения. Увиденное Александра ошарашило.
Александр не видел Тья́-ру без одежды, но ему показалось, что и так худенькая, почти плоская в груди, невысокая девушка, сейчас выглядела еще более худой, даже тощей. Ребра выпирали из-под кожу, щеки ввалились, а под морковного цвета большущими глазами засели темные синяки. Она еще раз моргнула длинными ресницами, узнав Александра и, густо покраснев, опустила глаза.
Александр подошел к ней и хотел взять ее за руку.
– Вначале купи, потом руками трогай, – грубо окликнул его крепкий на вид работорговец.
– Эй, – позвал Александр, обращаясь к Тья́-ре, но та даже взгляд не подняла.
На ней был не обычный, как у всех рабынь ошейник из серой железяки, а черный, с какими-то знаками по кругу.
Александр решил, что с работорговцами надо общаться помягче.
– Так если не потрогать товар руками, как узнать, стоит он этих денег или нет? Что скажешь? – усмехнулся Александр. – Да и он, видимо, с каким-то изъяном, раз на ней совсем другой ошейник. А вдруг она потом на всех кидаться будет?
Торговец недовольно наморщил нос. Он был из расы полулю́дов. Его лохматые уши над головой пару раз дернулись.
– Ладно, парень, извини за грубость, но… она действительно бешенная, еле усмирили. Хорошо в облаве рядом походный маг был, враз ее оглушающим заклинанием к земле припечатал, а потом и магический ошейник помог надеть, а так, кто ее знает с двумя-то мечами… Представь, она на наш отряд с мечами поперла! – усмехнулся он.
– Да-а, товар-то у тебя с гнильцой, – с усмешкой глянул на мечницу Александр. – Говоришь с мечами?
