запасы, а их место в оболочке занимают пчелы изнутри клуба. Матка всегда находится внутри клуба в самой теплой его части.
Слабые семьи образуют клуб при температуре наружного воздуха 13 °C, средние – при температуре около 10 °C, сильные – при температуре 8 °C. Слабые семьи расходуют корм на обогрев клуба уже при снижении температуры наружного воздуха до 8 °C (примерно на месяц раньше, чем сильные). Сильным семьям легче поддерживать температурный режим. В таких семьях пчелы меньше изнашиваются, потребляется меньше корма на единицу живого веса.
Зимовка семей протекает при повышенном содержании углекислого газа, играющего в этот период очень важную роль. Перед зимовкой пчелы тщательно замазывают и проклеивают прополисом все щели, создающие сквозняк, и сокращают леток улья, в результате чего приток свежего воздуха уменьшается.
Повышенное содержание углекислого газа замедляет процессы обмена веществ, вследствие чего уменьшается потребление пищи, предупреждается переполнение задней кишки. Тогда как в обычном воздухе углекислого газа 0,03 %, а кислорода более 21 %, пчелы прекрасно переносят повышение концентрации углекислого газа внутри клуба до 3–4,5 % и снижение концентрации кислорода до 17–18 %. Особую роль при этом выполняет корка клуба, которая с понижением наружной температуры уплотняется и затрудняет приток свежего воздуха.
В зимнем клубе кислород и углекислый газ находятся в определенном соотношении, которое может быть нарушено при возбуждении пчел и увеличении потребления корма. Возбужденная семья потребляет кислорода в десятки и сотни раз больше, чем семья в состоянии спокойном. Концентрация углекислого газа внутри клуба зимующих пчел в сильных семьях выше, чем в средних и слабых.
Во время зимовки пчелам необходимо создать такие условия, при которых потребление корма было бы минимальным. По мере потребления меда клуб пчел передвигается по сотам. При достаточном количестве меда клуб движется вверх, а затем к задней стенке улья по тем же межрамочным промежуткам, в которых сидят пчелы. Если же в рамках меда мало, то пчелы, израсходовав его, вынуждены перемещаться на соседние рамки, прогрызая отверстия в сотах или переходя по промежуткам, образовавшимся между холстиком и реечками, положенными пчеловодом, либо с края сота.
Для того чтобы совершить такой переход, необходима температура выше 0 °C. При наружной температуре ниже этой величины клуб пчел передвигаться не может. Дойдя до конца, пчелы могут погибнуть, хотя крайние соты будут полны меда. Существует и другая опасность. При перемещении клуб может раздвоиться, что приведет к гибели одной или обеих частей из-за холода и возросшего в связи с этим физического напряжения, следствием которого является повышенное потребление корма и преждевременное переполнение кишечника пчел.
Пчелы, зимующие в помещениях или укрытиях, в период зимовки не вылетают на облет и не испражняются. Освободиться
