к коробочке, повторяя пальцем стильный черный узор: визитки не было, но я сразу подумала про Рэйнара. И улыбнулась.
Вот же… ему только волю дай, что на этот раз? Бриллианты и билеты в оперу были. Развязала бант, потянула крышку наверх, и тут в гримерную заглянул Дрэйк.
– Слушай, Бри, я тут забыл спросить по поводу…
Договорить он не успел, потому что я все-таки открыла подарок.
И в лицо мне ударил черный гудящий рой.
Кожу обожгло дикой болью, снова и снова. Вскинула руки, закрывая лицо, когда меня схватили за плечи и толкнули к двери. Мы вылетели в коридор, и пианист запечатал жужжащее облако в гримерной. Привалился к стене, но тут же отпрянул.
– Зар-раза!
Хлопок, словно надутый пакет лопнул.
На самом деле широкая ладонь друга с размаху впечатала в стену что-то. Или кого-то.
Скула горела так, словно меня приложили лицом к раскаленной гладильной установке. Так же горели шея, ухо и руки, коридор начинал расплываться перед глазами. Я бы упала, если бы Дрэйк не подхватил.
– Бри! Тихо-тихо-тихо… – он уговаривал меня так, словно я была ребенком и собиралась плакать.
Откуда-то вынырнул Смерч, бессменный секретарь Эвель. На краю сознания мелькнула мысль, что после выходных она постоянно засиживается допоздна.
Увидев нас, блондин как-то подозрительно побледнел.
– Что за…
– Врача вызывай, живо! – рявкнул Дрэйк. – И Эвель сообщи! Не стой столбом, твою ж…
Сильный голос выдернул из оцепенения так же, как минутой раньше мужчина выдернул меня из гудящего смертоносного роя. Меня затрясло, я вцепилась в друга мертвой хваткой, словно кто-то собирался отрывать. Слез не было, но это упущение с лихвой искупала дрожь. Моими зубами только барабанные ритмы перебивать, громыхали они как неисправные жалюзи под порывами ураганного ветра. Не спасали даже сильные руки Дрэйка.
– Все, Бри, все… они тебя не тронут.
Он погладил меня по волосам, мягко отстранился, заглядывая в лицо.
И поморщился.
А потом попытался взять на руки, но я покачала головой.
– Сама дойду.
Вопрос в том, куда.
– Точно? – Дрэйк посмотрел с сомнением, но все-таки осторожно приобнял за талию.
Мы медленно петляли знакомыми коридорами Ландстор-Холл, приглушенное мерцание ламп в стеклянных ловушках «под старину», темно-красный и золото, фото на стенах и квадраты модульных зеркал. Кажется, мы двигались в направлении кабинета Эвель, и очень скоро выяснилось, что я не ошиблась: в приемной нас уже встречал взволнованный Смерч.
– Веди ее туда, – он коснулся ладонью панели, и дверь в начальственный кабинет открылась. – Врача вызвал, Эвель сообщил. Она только-только уехала, но уже возвращается.
Вернулась та и впрямь быстро: к тому времени моя шея уже сама напоминала гладильную установку. Не знаю, как насчет
