затем спросила:
– Куда мы едем?
Он понял, что женщина полностью доверилась ему в этом вопросе, и был тронут.
– К моей тете. У нее поместье рядом с Мальборо, в деревушке под названием Саммер Сент-Мартин.
– К тете! – вырвалось у нее. – Но, милорд…
– Она приютит вас, пока мы не придумаем, как устроить ваше будущее.
У него просто не поворачивался язык честнее высказаться о возможных планах насчет себя и ее.
– Конечно, если у вас другие планы…
– Нет, к сожалению. Мне ничего не приходит в голову. Я буквально осталась с пустым карманом.
– А как же умерший супруг? Ничего не оставил? – скептически произнес Френсис.
Она потупилась.
– Он оставил очень немного, но я не имею возможности этим воспользоваться.
– Почему?
– Я не могу вам рассказать об этом. Его лицо окаменело.
– Вы достаточно доверяете мне, чтобы поехать со мной, но не можете доверить правду о ваших обстоятельствах?
Женщина подняла голову и прямо взглянула на него.
– Поверьте, я очень хотела бы сделать это, милорд.
Она не отвела глаз и казалась абсолютно искренней.
– Ну хоть имя-то вы назвали свое?
Серена покраснела.
– Я назвала вам свою девичью фамилию, милорд.
– Почему?
– Я хотела бы навсегда вычеркнуть из памяти свое замужество.
– Тогда почему вы не снимете эти кольца? – усмехнулся он.
Женщина еще больше покраснела и, к его изумлению, немедленно последовала его совету.
– Не знаю, почему я не сделала этого раньше. Просто я так долго их носила… – Серена посмотрела на кольца. – Наверно, я смогу продать их.
– Конечно, – согласился Френсис, заинтригованный поневоле. – Я могу вам помочь, если пожелаете. Это не женское дело.
– Благодарю вас, – сказала Серена, но сунула их в свою сумочку. Что ж, она не настолько глупа, чтобы доверять ему до такой степени.
– А теперь почему бы вам не открыть мне всю правду?
– Нет, – твердо заявила она.
– Но ведь есть же хоть что-то, что вы могли бы рассказать мне, мадам. Где находится дом вашей семьи?
– Неподалеку от Луэса.
Френсис раздраженно взглянул на нее, отметив ее исключительно волевой подбородок.
– Я так и буду выжимать из вас каждое слово? Я же должен знать, зачем вы отправились непонятно куда пешком, в бурю и практически без денег, мадам?
Она резко повернулась к нему.
– Должны? А какое вы имеете право, милорд, требовать от меня подобных признаний?
– Полагаю, вы сами дали мне право заинтересоваться вами, если не больше.
Краска бросилась ей в лицо, но она не отвела глаз. И Френсис вынужден был признать, что снова сходит с ума от этого
