Коллинзов спустились вниз по лестнице и подсели за стол к родителям. Я не хотел приближаться к Шерри, вспомнив к тому же, как подло с ней поступил. Вновь заиграла музыка, и гости продолжили танцевать.
– Оби, я отойду ненадолго, не скучайте.
– Далеко не уходи, скоро начнутся конкурсы. Будет весело!
– Хорошо, постараюсь не опоздать.
Я поцеловал ее руку и поднялся на второй этаж. Там я заметил распахнутую дверь в комнату, в конце которой виднелся зашторенный сиреневыми занавесками балкон. Сам балкон оказался просторным, округлой формы. Его украшали цветы, и даже отсюда была слышна музыка. Вечер был похож на тот, что я провел здесь впервые. В бархатном звездном небе так же царила полная луна, и с балкона был виден тот переливающийся фонтан.
Мое уединение неожиданно прервал нежный женский голос из-за спины:
– Вам тоже одиноко в толпе незнакомых людей?
Я обернулся и увидел девушку в красивом длинном, облегающем фигуру платье золотистого цвета. У нее были длинные кудрявые каштановые волосы и чистые, как горные озера, голубые глаза.
– Можно и так сказать.
Девушка мило улыбнулась, и я тоже не смог сдержать улыбки, глядя на нее.
– Я не представился. Меня зовут Себастиан Уорд.
– Можете не продолжать, – перебила она меня, – я знаю, кто вы.
– А вас как зовут? – Я ощущал волнение, общаясь с ней.
– Эмили.
– Эмили – очень красивое имя. А дальше?
– Эмили Бэнсон.
– Бэнсон? Знакомая фамилия… – Я попытался вспомнить, где слышал эту фамилию раньше.
– Да, мой отец судья.
– Вспомнил. Билл Бэнсон, верно?
– Да, верно.
Повисла неловкая тишина.
– Желаете вернуться вниз? Я могу проводить.
Эмили задумалась.
– Или, может быть, лучше пройдемся по этому чудесному саду?
– Да. Я согласна.
Себастиан подошел к девушке и протянул ей открытую ладонь. Эмили взглянула на него, но взяла не за руку, а под руку и скромно улыбнулась. Себастиан такого не ожидал, но был рад, что она согласилась пойти с ним. Они гуляли по красивому саду, раскинувшемуся недалеко от поместья Коллинзов.
– Расскажите мне о себе, – попросила Эмили.
– Я генерал…
– Нет, я не про это. Я хочу узнать, какой вы человек, что из себя представляете. Может, вы серийный убийца? – Она состроила наигранно испуганную гримаску.
Себастиан занервничал: неужели он и в самом деле произвел на Эмили подобное впечатление?
– Нет-нет-нет-нет, я не такой! – замахал он руками.
– Расслабьтесь! Я просто пошутила.
Себастиан
