зал опустел, как вдруг в дальнем углу что-то зашевелилось – со стула поднялся невзрачный, ничем не примечательный с виду субъект. Казалось, он только что проснулся и, еще не вполне понимая, где находится, поводил глазами по сторонам и зевнул во весь рот. Был он невысок ростом, сутул и щупловат, достаточно молод, но с уже заметными залысинами на высоком, узком лбу. Нет, это не был человек-невидимка. И дело даже не в безликости, которой отличался этот молодой человек. Просто его темно-синий костюм сливался с синим портьерным бархатом на окне, делая его незаметным, как какое-нибудь насекомое-мимикрист.
Еще раз зевнув и убедившись, что остался один, сонный молодой человек украдкой вынул из нагрудного кармана пиджака небольшого размера черный продолговатый прибор, нажал на нем какую-то кнопку и быстро спрятал обратно. После чего поспешно покинул зал заседаний, притворив за собой двустворчатую дверь.
Спустившись на лифте в светлое фойе, молодой человек распрощался за руку с охранником в униформе и быстрым шагом вышел из здания администрации. Лавируя между клумбами с агавами и худосочными пальмами с кронированными макушками, он пересек площадь Вождя и вышел прямо к стоянке такси. Сев на переднее сиденье белой иномарки, он захлопнул дверцу, и машина покатила в западном направлении.
Попетляв по узким улочкам старого города, такси, скрипнув тормозами, остановилось на автомобильной площадке перед входом в тринадцатиэтажную зеркальную пирамиду с вывеской:
«Сити тауэр».
Молодой человек в синем костюме взбежал по ступеням, вошел через автоматические двери в фойе бизнес-центра и, не выбирая дороги, привычно направился вдоль вереницы кофе-машин и торговых автоматов прямо к кабине лифта. На тринадцатом этаже он без стука открыл деревянную дверь и скрылся за ней. Рядом с дверью на стене блестела золотом латунная табличка с гравировкой:
«Муниципальное учреждение
"Управление торговли и предпринимательства
администрации г. Горноморска"».
В приемной, расположившись спиной к окну, за серебристым столом сидела молоденькая девушка с морковными губами, фиолетовыми веками и копной ярко-рыжих вьющихся волос.
Молодой человек привычно поприветствовал ее:
– Привет, Гель. Ну че, эт самое, посидим седня в «Парусе», а?
Гелла злобно сверкнула на него холодными зелеными глазами.
– Меня зовут не Гель, а Гелла, – грубо ответила она и добавила: – А для тебя я Гелла Цезаревна… Давай сюда. Некогда мне с тобой болтать. – Гелла протянула руку.
Молодой человек послушно достал из нагрудного кармана тот самый черный прибор. Это был современный диктофон с монохромным дисплеем и множеством серебристых кнопок. Вертя его в руках, он начал то там, то тут поддевать что-то обкусанным ногтем.
Гелла не выдержала:
– Ну что ты вечно ковыряешь ногтем? Сколько можно повторять, просто нажми, и карта сама выскочит! Тупица!
– Да ладно, Гель, ты че, эт самое, сегодня сама не в себе?
Повозившись,
