ноги, оценил свой большой палец на левой ноге, – нам нужно серьезно поговорить.
– Вроде успокоилась? – Ивашка успел сгонять на кухню и, всучив Кочеткову бутылку пива, уселся рядом. – Вздрогнем? Так сказать, за то, что удача на нашей стороне, так пусть, болезная, там и остается.
– Пиво? – Пашка с сомнением взглянул на соблазнительно запотевший сосуд с пенным напитком.
– А что такого?
– Ну, вздрогнули!
Приспособив зажигалку как открывалку, Петров откупорил сначала одну бутылку, потом вторую и, отхлебнув, с наслаждением зажмурился.
– Ну, так что это было? – Пашка кивнул в сторону запертой двери?
– Это? – Ивашка скосил глаза и пожал плечами. – Вообще говорить об этом нельзя, подписку давал…
– А если подумать? – Пашка обозначил пальцы, собранные в очередной «щелбан».
– Ну, коли так, – косой взгляд переместился на кочетковскую руку, – то, пожалуй, можно. Один черт тебе никто не поверит. С чего вот только начать, ума не приложу.
– Начни с начала. Вот что это с ней такое? Она больная?
– Почему? По мне, так вполне здорова.
– Монстр?
– Это смотря с какой стороны посмотреть. Там, откуда она пришла, мы с тобой как раз оказались бы монстрами, а она – самой что ни на есть заурядной серой личностью.
– Тогда ничего не понимаю. Что значит «там, откуда она»? Прасковья Тихоновна не местная?
Ивашка с любопытством посмотрел на любознательно провинциала и вновь приложился к горлышку бутылки.
– Слушай, Павел. То, что я тебе расскажу, может показаться бредом, однако живое подтверждение моих слов сегодня ночью пробралось к тебе в комнату, чтобы полакомиться твоей спинномозговой жидкостью. Это не монстр, не урод и, уверяю тебя, с ее точки зрения, вполне нормальный человек. Прасковья Тихоновна Бурлакова – беженец.
– Если ты не перестанешь нести чушь, я тебя поколочу, – пообещал Пашка.
– Хорошо, – новый глоток пива, – тогда еще проще. Вот как ты думаешь, как бы могла сложиться жизнь на земле, если бы… ну, не знаю… – Ивашка на секунду замялся. – Гитлер не напал бы на Советский Союз, или не американцы, а китайцы первыми высадились на Луне?
– Тоже мне вопрос, – хмыкнул Кочетков. – История бы изменилась.
– Вот! – Петров многозначительно поднял палец вверх. – И ты это понимаешь. Теперь другой вопрос. Как бы, по твоему мнению, мог развиваться мир, если бы человеку для пропитания требовалась бы спинномозговая жидкость?
– Даже не знаю, – смутился младший.
– А я тебе подскажу. – Ивашка скроил хитрую физиономию и вновь присосался к бутылке. – Сначала были бы междоусобные войны, война за ресурсы. Параллельно бы развивались технологии, финансируемые крупными частными инвесторами и правительственными конторами, и под конец появился бы такой препарат, который пресловутую жидкость мог заменить.
