и странно, чтобы два ужина сразу пропустить, такого с Валерой не случалось. Один вечер, да, мог не появиться, но чтобы два вечера подряд… Виталик обижался, потому что мы для Валеры его столик всегда придерживали. У нас по вечерам наплыв посетителей, все столики нарасхват, а у Валеры был один из самых лучших. Мы его всегда для Валеры оставляли, а он нас чаевыми никогда не обижал. А тут Виталик мне пожаловался, что два вечера подряд столик пустовал. Так вот, Виталик думал, что Валера укатил куда-нибудь на отдых, а нам и не сказал. А я сразу подумал, что это исчезновение должно быть как-то связано с тем типом, с которым Валера у нас в последний раз появился.
– Очень интересно. А что ты можешь про этого второго рассказать?
– Внешность у него бандитская. Весь такой из себя ухоженный, загорелый, рожа гладкая и широкая. Нет, не скажу, что и сейчас с пушкой бегает, человек он уже в возрасте, солидный и жирный, но в глазах что-то такое… узнаваемое, понимаете?
– Понимаю.
– Я потому его еще хорошо запомнил, что обычно Валера один приходил, шутками сыпал, кушал с аппетитом и хорошие чаевые всегда оставлял. А в тот раз и есть ничего не стал, и смеяться не смеялся, и по счету расплатился тот второй, а чаевых вообще не оставил. Да и заказал-то он по салату, выбрал те, что подешевле. И даже от напитков отказался. Жмотяра!
– Может, просто человек был стеснен финансово?
– Ага! Как же! Скажете тоже! Такой толстопуз! Весь в золоте. Сто лет уже такого не встречал. Сейчас богатые люди свое богатство так открыто не афишируют. А у этого все напоказ. Часы огромные с золотом и сапфирами, на обеих руках по перстню, шея вся в цепях. Только малинового пиджака и не хватало для полноты картины. Машина у него опять же крутая, новенькая «Тойота». По нашим временам она как хорошая квартира стоит. Даже в кредит такую обычный человек не потянет.
– Если деньги на машину имелись, чего на стакан воды-то жмотиться?
– Говорю же! Крохобор! Унизить хотел Валеру, не иначе.
– Они о чем-то между собой разговаривали?
– Только и делали, что разговаривали. Есть почти ничего не ели, а говорили много.
– И о чем?
– Мне толком подслушать не удалось, хоть я и пытался. Впрочем, Валера все больше помалкивал, слушал или кивал. Выглядел он подавленным. Мне показалось, что этот тип чего-то от Валеры добивается, что Валере совсем не по вкусу, но отказаться он тоже не видит возможности.
– Ну а конкретно?
– Не слышал. Стоило мне приблизиться, как этот тип сразу же замолкал и на меня зыркал: мол, чего приперся? Но я видел, что Валера что-то ему на салфетке рисовал.
– Что?
– Картинку какую-то. Вроде бы план. И что-то этому типу объяснял. А тот сначала слушал вроде как внимательно, а потом расхохотался так зло, салфетку смял и в лицо Валере кинул. И что вы думаете? Валера ее поднял и в карман себе сунул.
– Странно.
– А если честно, то напряг меня этот приятель Валеры, потому я им и заинтересовался.
– Узнать его сможете?
– Если
