мятежную родину. Ему грозила гильотина популярного у быдла Сансона, но такого штабиста у революционных воротил не было и в ситуации «Отечество в опасности!» они предпочли оставить Бертье в живых, по крайней мере, на какое-то время. Он даже успел поучаствовать в подавлении роялистского мятежа в Вандее: в одном из боев под ним убивают двух лошадей, а сам он получает серьезное ранение. Но затем в 1793 г., его, все же, уволили из армии с популярной в ту пору формулировкой: «лояльность Бертье к Республике была неискренней». Так революционная французская армия оказалась без способного офицера с организаторскими талантами.
Только после переворота 9 термидора, свергнувшего якобинскую диктатуру, Бертье, в 1795 г., был восстановлен во всех правах и бригадным генералом направлен начальником штаба к генералу Келлерману, герою Вальми и командующему Альпийской армией. Несмотря на блестящую работоспособность, Бертье, однако, не получил никаких поощрений в служебном плане. Не обладая достаточной энергией и решительностью, чтобы попытаться выдвинуться на первые роли, Бертье имел репутацию хорошего штабиста, и это его вполне устраивало.
В Париже в 1795 г. он встретился с Бонапартом и тот, наслышанный о способностях и американском боевом опыте Бертье, пригласил его возглавить штаб Итальянской армии, начальство над которой ему только—только было поручено. Бертье, также наслышанный о честолюбивом и энергичном генерале (решительный штурм Тулона и картечь в упор против вандемьерских бунтовщиков), не стал отказываться и в будущем вряд ли сожалел о сделанном выборе. И вскоре командующий Итальянской армией рапортует Директории, что его начальник штаба талантлив, активен и смел. С тех пор судьба не разлучала их почти до конца долгой наполеоновской эпопеи.
Крайне нерешительный в тех случаях, когда он оказывался предоставленным самому себе, Бертье мгновенно понял, что Наполеон – это именно то плечо, на которое можно и нужно опереться, чтобы благополучно прошагать всю оставшуюся жизнь! Через минуту после их встречи Бертье заявил: «Служить под его началом было бы чудесно!» – и он служил Наполеону беззаветно и самоотверженно – почти до рокового финала. Еще в самом начале блистательной Итальянской кампании Бонапарта 1796 г. он, уже дивизионный генерал, после первых искрометных побед, с восхищением бросил Массена: «А мы, кажется, собираемся делать историю!»
Бертье пробыл подле Наполеона почти двадцать лет, добившись при нем всех мыслимых почестей, которых он вряд ли смог добиться при королевской власти, даже при его талантах и связях. Друзьям, которые искренне удивились, как он может служить человеку с таким характером, он, многозначительно улыбаясь, спокойно отвечал: «Помните, что однажды окажется очень здорово быть вторым человеком после Бонапарта».
Оба полководца были настолько связаны между собой в своей деятельности (Бертье всегда всюду был рядом с командующим), что острые на язык солдаты,
