ведь с нелегалкой наплевал. Разве нет?
Это был удар ниже пояса, и я едва не отвесил Тирелу оплеуху, но в последний момент сдержался.
– Это совершенно другое, – процедил я. – Я не отдавал себе отчета в том, что делаю.
– Еще скажи, что тебе нисколько не понравилось, – хмыкнул брат, – так я тебе и поверил. Видел бы ты себя со стороны, когда рассказывал про эту таинственную стихийницу. Или я неправ?
– Ошибаешься, я просто хочу вытрясти из нее правду и вернуть этот великолепный подарок обратно! Мое отношение к нелегалам нисколько не изменилось!
– Даже после того, как мы стали практически одними из них? – с горечью в голосе спросил он. – Знаешь, а вот мне стало их жаль… невозможность использовать дарованную тебе магию страшнейшее из наказаний.
– Ты пьян, – отрезал я. – Уже завтра ты начнешь жалеть о своих словах. И смотри не ляпни такого при императоре, иначе никого из Катнеров не пощадят.
– Я потерял магию, а не рассудок, – Тирел повернулся в мою сторону, сверкая глазами. – И загадка твоей демоновой тьмы меня не отпускает. Мне не нравится, что она выбрала Айрелию в качестве игрушки. Держись от княжны подальше.
Я усмехнулся. Ведь именно это я и пытаюсь сделать последние несколько месяцев. Вот только загвоздка в том, что чем больше я стараюсь, тем ближе подбирается Айрелия. Самая настоящая мистика.
– Думаешь, мне нравится такой поворот? Это только ты, как слепой котенок, считаешь ее эталоном красоты. Она же фальшивая насквозь! Придет время, и ты это поймешь.
– Тогда в чем проблема? – брат приподнял бровь. – Просто прекрати искать с ней встреч, и дело с концом.
На несколько минут я задумался, не зная, что ответить. Тирел тоже молчал, снова развернувшись к огню. Тишину комнаты нарушал лишь треск сухих поленьев, да едва слышный скрип старого кресла, на котором я сидел.
– Знаешь, – я решился на признание. – Мне кажется, все дело в силе стихии. Чем более одаренной является магичка, тем больше меня к ней тянет. По-другому я пока не могу объяснить происходящего.
– Так себе теория, если честно…
– Согласен. Поэтому после встречи с императором я собираюсь посетить болота Эльха. Только там я смогу получить ответы.
Брат удивленно на меня посмотрел, в который раз за этот вечер. Явно прикидывал, не тронулся ли я умом. Но если я не узнаю правды, то боюсь, так и произойдет.
– Ответ на один вопрос, – серьезно поправил меня он. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Знаю, но другого выхода нет. Я не собираюсь ждать, пока вязь магического рисунка войдет в полную силу.
Глава 10. Дворец
Айрелия Норен
Я внимательно разглядывала себя в большом зеркале гардеробной, пытаясь определить, насколько естественно выглядит личина. Не то, чтобы у меня были сомнения в способностях князя, ведь наносная внешность выдерживала уже неоднократные проверки. Я опасалась
