грохот затих, камни перестали дрожать и снова застыли… Все, кроме одного. Небольшой, размером с кулак, черный булыжник подкатился к ногам Кари, уткнулся ей в кеды и остановился.
Кари затаила дыхание, даже забыв про свой страх.
«Мне не показалось? Он в самом деле сам ко мне прикатился? Может, мне уже мерещится с перепугу?»
Кари присела на корточки и потрогала камень.
Тот откатился чуть в сторону и снова остановился.
«Да он хочет, чтобы я шла за ним!» – подумала вдруг Кари. То ли она сама догадалась, то ли ей кто-то внушил эту мысль – она не поняла, да и не думала об этом. Одно она чувствовала – маленький булыжник ей не враждебен. Скорее, наоборот…
– Ты хочешь вывести меня отсюда? – догадалась она.
Черный камешек, будто только этого и ждал, быстро покатился в противоположную сторону от расколотых камней.
– Постой! – закричала Кари, устремляясь за ним.
Шоссе неожиданно возникло прямо под ногами через каких-то шагов тридцать. А вот и мамина машина, и мама рядом с ней!
– Кари! Ну наконец-то!
Мама бросилась навстречу дочке и крепко обняла ее. Но почти сразу выпустила ее и принялась ругать:
– Как тебе не стыдно! У меня чуть сердце не разорвалось из-за тебя! Там же каменоломни, ты могла упасть в карьер, угодить под бульдозер… Зачем тебя понесло с дороги?!
– Прости, – опустив глаза, пробормотала Кари. – Я просто хотела посмотреть на камни… с глазами…
– Что там у тебя в руке? – не слушая ее, спросила мама. – Ну-ка покажи!
– Вот, – Кари показала черный булыжник, который крепко сжимала в кулаке.
Мама брезгливо посмотрела на него.
– Какой-то камень… Кусок гранита. Фу, весь в пыли, и твои руки тоже! Выкинь его, одежду запачкаешь!
Кари упрямо помотала головой. Неужели мама в самом деле думает, что ее дочь впервые в жизни встретила камень, который сам катается туда-сюда, – и так вот просто выкинет его?
– Я говорю, выброси!
– Ну мам, можно я оставлю его себе… О, смотри! Туман расходится!
Мама огляделась. Туман и в самом деле расходился. С гор подул резкий ветер, и сплошная пелена начала расползаться длинными белыми клочьями, редея прямо на глазах. Справа из тумана постепенно выступили очертания заброшенной фермы.
– Отлично! – мама тут же перестала ругать Кари и радостно улыбнулась. – Садись скорее в машину! Поехали, пока опять все не затянуло!
Кари мигом забралась на заднее сиденье и захлопнула за собой дверцу. Мама завела автомобиль и повела его через долину, внимательно вглядываясь в еще не до конца развеявшийся туман. Про булыжник она, похоже, совсем позабыла. Ну а Кари и не стала ей про него напоминать.
Глава 2. Тролльдален и его обитатели
И вот остались позади зловещая туманная долина и извилистый путь через горные перевалы
