ка‑ча‑ет! Вот что не сходится. Плот идет равномерно, как тысячетонный крейсер. Только чуть вздрагивает от ударов. С крейсером‑то понятно. Попробуй, раскачай миллионы килограммов, тут и для десятиметровой волны задачка не из легких. Но мы со всеми потрохами едва до тонны дотягиваем! Нас же мотать должно, как вагон электрички, – на ногах не устоишь. А мы неподвижны. Непонятно!
– Ну что вы стоите как остолопы? – снова подал голос Салифанов. – Давайте меняйте меня. Я в эту игру больше играть не в состоянии.
– Сейчас приду, – отозвался Валера.
– Васеньев, уступи вахту, – попросил я.
Мне нужно было разобраться в происходящем. Передоверить эту задачу кому‑нибудь другому и лежать остаток ночи в неведении я не мог. Валера пожал плечами:
– Если бы ты просил у меня обеденную пайку сахара, я бы подумал, а вахты – хоть все забери, такого добра не жаль.
Васеньевская показная беспечность меня обмануть не могла. Я прекрасно видел, что он сейчас предпочел бы постоять у руля, чем лезть обратно в мокрые одеяла. В такую погодку вахтить как‑то спокойнее, по крайней мере создается иллюзия, что очередной морской сюрпризец не застанет врасплох.
– Вы долго будете изображать скульптурную группу «Парализованные»? – поторопил Салифанов.
Натянув кеды и штормовку, я перебрался на корму.
– Курс двести, маяк правее градусов на тридцать. На рюкзаки не садись, сиденье промочишь, – кратко ввел в курс дела Сергей. – Хватайся! – И он отпустил руль. Я сжал пальцы на румпеле.
– Распишись в судовом журнале! – крикнул я вдогонку.
Сергей только махнул рукой и полез в спальник.
– Ты же мокрый! – возмутилась Монахова.
– Ничего, теперь ты тоже не сухая, – успокоил ее Сергей.
– Татьяна, а ты чего сидишь? – крикнул он из вороха одеял. – Лезь сюда немедленно.
– Нет, я лучше тут, – замотала головой Войцева. – Мне тут лучше.
– Войцева, не возникай! – прикрикнул Салифанов. Татьяна молча поднялась и поползла на салифановский голос, как самолет на радиомаяк приведения. Похоже, ей было все равно – сидеть, ползти или тихо испускать дух посреди бушующего Аральского моря. Ее мучила морская болезнь или что‑то еще, очень на то похожее. Я еще раз сочувственно взглянул на уползающую Татьяну и решил приступить к своим непосредственным обязанностям. Должность моя – рулевой, значит, надо рулить. Я взглянул на компас. Стрелка стояла удивительно спокойно, не моталась из стороны в сторону, как обычно. Истинный курс расходился с заданным почти на пять румбов.
– Лево пять румбов! – скомандовал я себе. – Есть, лево пять!
Правой рукой я надавил на румпель. Сил явно не хватало. Я надавил сильнее. Результат тот же. Я наплевал на условности и, встав на колени, навалился на румпель руками, вложив всю свою силу и весь свой вес. Руль согнулся и нехотя сдвинулся на самую малость.
Четыре
