Жажда жить – сушит сердца до дна.
– Извиняй, – понизил я голос. – А кого боимся-то? Расскажешь?
Гримуэль печально вздохнул и тихо-тихо начал рассказывать:
– Они летели сто тысяч лет, к чужой планете, к твоей Земле. Белокожие сыны Первой Звездной Расы. Они вселялись в тела людей и убивали сначала тень, а потом любовь и гнев, споры и согласие…
– Типа, «Вторжение похитителей тел»? – уточнил я. – И чё? Много их таких? И все без теней?
– Тысяча их…
– Тысяча сто, – уточнил ещё один рыцарь. – Смерть в лицо нам дышит…
– А как они вселяются? – заволновалась Фиона.
– Через пиво, – подколол её я.
– Нет, не через пиво, – покачал головой Гримуэль. – Через попсу.
– А через рэпняк – не? – фыркнула Диана.
– Рэпняк, суть, попса, – глубокомысленно заметил Гримуэль.
– А эмбиент? – докопалась Диана.
– Слово то не понятно нам…
– Хотят-то чего? – Я снова взял разговор в свои руки. – Всех опопсить?
– Не только. Ещё – свергнуть богиню. Они не верят в богиню Диану и в бога Амадея.
Так, ну вот, ещё и Амадей какой-то нарисовался. Столько инфы, что с бодуна поди перевари всё сразу.
Тут послышался приближающийся топот копыт. По отряду прокатилось волнение.
– Кто там?
– Не видать…
Я вспомнил, что у меня в кармане лежит чудо-артефакт. Достал агентские очки, нацепил. Моментально произошла корректировка зрения, включился режим ночного видения – как будто кто лампочку зажёг.
По дороге нам навстречу скакал конь. Очки на всякий случай сообщили мне, что это конь, но я и сам догадался.
– Конь, – сказал я.
– А всадник? – спросили меня.
– Без всадника.
– Конь один обратно скачет… – прокатился шёпот по отряду.
– О, а за ним – ещё один, – обрадовал я. – Со всадником. Ему, правда, хреново…
Всадник весь как-то скрючился и едва не падал. Как только он подскакал поближе, я понял, что он зажимает рану в боку. Ему помогли спешиться. Я услышал, как он шепчет:
– То был кромешный ад… Трижды ад…
– Дорога? – допытывались до него. – Дорога-то как?
– Завалили! – покачал головой мужик. – Взорвали…
Рыцари помолчали. Мы тоже для разнообразия не лезли.
– Идём через лес, – решил командир отряда.
– «Но это же Проклятый Лес!» – сказала Диана, как будто бы очень саркастично кого-то передразнивала.
Я не успел спросить, кого именно.
– Но это же Проклятый Лес! – сдавленным от ужаса голосом произнёс Гримуэль.
– На дороге нас точно убьют, – ответил командир. – А в лесу – как повезёт. Сохраним жизнь богине! Ни шагу назад!
Рыцари взяли нас в окружение, и такой вот беспорядочной
