цвета. Напротив, у другой стены, столик на тонких ножках, занятый подносами с едой и кувшинами, и несколько кушеток, беспорядочно расположенных посреди комнаты. В целом все выглядит роскошно, хоть и немного неряшливо.
Я узнаю большинство наложниц, с которыми вела сюда путь, но вижу и новые лица, вот только никто из них меня пока не заметил. Те, что сидят в покачивающихся овальных креслах, дремлют, вальяжно вытянув ноги. Подолы их шелковых платьев ниспадают до накрытого коврами пола.
Им всем так… уютно вместе, что мне приходится усмирить укол ревности. Каково было бы, если бы я входила в их круг, когда мы жили в Хайбелле? Если бы мне разрешалось навещать наложниц, если бы они не гневались и не презирали меня, моя жизнь казалась бы не такой одинокой. Я знаю, что они ругаются и спорят, – лично становилась тому свидетелем, когда мы были с войском Четвертого королевства, – но они установили и дружеские отношения. Даже если среди них есть те, кто таит ненависть, они хотя бы поддерживают друг друга. А у меня никого не было. И нет по сей день.
Раздавшееся справа хихиканье прерывает мой праздник жалости к себе, и я опускаю взгляд на один из шезлонгов, увидев человека, с которым точно не хочу дружить.
Похоже, Полли меня тоже замечает, потому что ее кристально-голубые глаза вспыхивают, а смех стихает. Рядом с ней замирает и наложник Рош. Еще три наложницы, сидящие в других шезлонгах, поворачиваются ко мне, когда я иду вперед.
– Симпатичное платье, – заметив мой погнутый и неудобный корсаж, ехидничает Полли со злобной улыбкой.
Я вспыхиваю под ее испепеляющим взглядом, но не обращаю внимания.
– Моим ребрам неудобно в одежде Пятого королевства.
Она насмешливо фыркает, развалившись на пурпурных подушках, светлые волосы в беспорядке.
– Красота – это боль. Но, полагаю, тебе это неизвестно.
Остальные наложницы гогочут. Щеки начинают гореть еще сильнее.
– Боль не должна быть необходимым элементом красоты.
– Говоришь как истинная изнеженная шлюха, – кидает она в ответ, однако взгляд у нее остекленевший, рассеянный. – Что ты вообще тут забыла? Тебе не рады в нашем гареме.
Я настороженно посматриваю на других трех женщин, которые наблюдают за мной со скучающим интересом.
– Хотела увидеть, как вы тут обжились.
Полли закатывает глаза.
– Лгунья.
– Ладно, – пожав плечами, уступаю я. С ней разговаривать я не хочу так же, как и она со мной. – Я пришла увидеться с Риссой. Знаешь, где она? – оглядываясь, спрашиваю я.
Она щурится, смотря на меня прозорливыми, хоть и немного покрасневшими глазами.
– Чего это ты зачастила с ней разговаривать? Вы же не подруги.
Это удар под дых, словно она услышал, о чем я размышляла перед приходом сюда, и хочет вонзить нож поглубже.
– С чего ты взяла, что мы не подруги? – вызывающе спрашиваю я.
– Потому что Рисса – моя
