неизвестный ничего не ответил. Он слегка наклонил голову влево и снял капюшон. Маги застыли в ужасе – это был маг-кукловод. Такие частенько служили в тайных обществах убийц. Их нанимали за талант создавать кукол любой внешности и с высокими характеристиками силы и ловкости. Они ловко подделывали голос, изъяны речи и все остальное.
– Кто твоя цель? – изменил вопрос Сахара, приготовив песок для нападения.
– Кто тебя нанял? – добавил Ронин.
Но неизвестный не отвечал. Он щелкнул пальцами и за его спиной появились десять точно таких же кукловодов. Все они призвали разное оружие и двинулись в бой. Но Сахара хлопнул в ладони и две колонны из песка превратились в мощную волну, сбив всех кукол и самого кукловода. Когда песок остановился, Сахара изменил состояние потока и песок затвердел, осев на земле. Подождав пару мгновений, маг мысленно использовал подчинение, и песок собрался в кучу, вернувшись в состояние колонн, что находились за ним. Куклы были разбросаны по земле, а сам кукловод стоял на своем месте, не меняясь даже в лице.
– Моя очередь, – сказал Ронин, выйдя вперед. – Приди, огненное семя, и порази моих врагов – цепная молния огня!
Тучи собрались в одном месте, и широкая огненная молния ударила в место, где стоял кукловод. Раздался мощный взрыв, и воздушная волна заставила закрыть лицо от осколков, что полетели прямо в магов. Но и после этой атаки кукловод стоял на своем месте. Ронин разозлился и собирался использовать все, что у него есть, но Сахара его остановил.
– Ты еще не понял?
– Что именно?
– Почему, по-твоему, он не атакует? Две атаки первого и второго рангов не выдержит никто, по крайней мере, если не защищаться.
– Да, ты прав. Эй, ты, – выкрикнул Ронин, – ты ведь всего лишь еще одна кукла с большей магией в теле, чем у остальных.
Наконец, кукловод поклонился и заговорить.
– Как же много времени вам понадобилось, чтобы понять, что я всего лишь кукла в руках хозяина.
– Кто твой хозяин?
– Тот, кто наблюдает за темнотой. Мой повелитель, Цербер Мрака.
– Я слышал о нем, – шепнул Ронин Сахаре, – маг-путешественник с юга. Опасный кукловод. Думаю, он способен контролировать и защищать куклу на огромном расстоянии.
– Почему твой хозяин не пришел лично? – уточнил Сахара, обратившись к кукле.
– Мой хозяин решил проверить силу клана огня и убить главу клана, при положительном исходе. Это почти сработало, но ты, Сахара из клана земли. Что ты тут делаешь?
– Я пришел сюда по личным делам.
– Я не верю в совпадения.
– Твой хозяин покажется? Если рискнул напасть на мой клан, пусть выходит сюда и сражается, как настоящий маг!
– Ты являешься главой клана, но ведешь себя, как ребенок. Сахара более опасный противник, чем ты, поэтому, когда настанет момент нашей битвы, ты умрешь первым.
– Значит,
