волос, за веснушки. Называли сироткой. Смеялись над неуклюжестью. И всегда настолько жестоко, что к двадцати годам я покрылась толстым панцирем, прячась за дурачествами. Меня многие считали сумасшедшей, хотя бы потому, что одно время я везде таскала «Легенды Дарена». Я была замкнута и нелюдима, но старалась вписаться в общество, в котором приходилось жить. А здесь не нужно было стараться. Меня приняли. Они не считали меня сумасшедшей, потому что в их жизни не было ничего нормального. Они принимали всё как данность. Они говорили, что духи создают каждого человека со своей целью и если тебе достался заводной характер, ты рождён, чтобы веселить. Рыжие волосы роднят тебя с солнышком. А храбрость наполняет мир защитниками.
Они не врали. Просто не умели. Я чувствовала их искренность и, наконец, смогла расправить плечи. Больше я не боялась услышать насмешки, не ждала предательства. Я поняла это, проведя среди них всего лишь ночь и полдня. И сейчас даже была благодарна Макарию за то, что запер меня на том чердаке. Я вдруг поняла, что таким должен быть дом. Где каждый выслушает, даст совет и не осудит.
Глава 5
Макарий
Я рассказал старейшинам всё, что видел. Показал талмуд Дарена. Объяснил, как девушка из большого города показала мне самих духов. Они долго сомневались. Ведь никто доселе не сталкивались с проводниками.
– Я слышал о них, – поднялся седовласый Ярополк. Самый старый из всех. Он прорицатель из Восточного племени. Сейчас жил на моей земле. – В детстве мудрец рассказывал о них. Он говорил, что появление проводника сулит беду. Духи просто так не открывают этот дар. А в нашем случае они подарили его девушке из большого города. Это вдвойне опасно.
– Но избавившись от Насти, мы не предотвратим опасность, – поднялся Мирон, мудрый старейшина. – Может, эта девочка послана нам, чтобы предупредить о чём-то или передать послание предков.
– Она несведуща в нашем укладе, – настаивал Ярополк. – Люди больших городов всегда несли опасность в наш мир.
– Она знает о нас больше, чем вы думаете, – подал голос я. – Эта книга открыла ей все тайны.
– Тогда она должна пройти обряд посвящения. Закон вам известен: если кто-то знает о нас, он либо умирает, либо остаётся в нашем мире, – сказал Миролюб. Глава нашего рода.
После жестокого нападения Жестислава на моё селение, духи объединили три рода. Чтобы одолеть последователей Властимира, нам нужны были силы. От моего селения осталась жалкая горстка мирных и лишь три шамаха. Я, Мирослав и Тихомир. Втроём одолеть Жестислава нам было не по силам. И тогда Дарен, великий предок моего рода, подарил мне уникальную способность. Он разделил моё сознание на три части, и оно объединилось с тремя животными. Никогда раньше не было подобного, но этого было мало, чтобы победить. Дарен поручил мне объединить три рода, и я пошёл к их старейшинам, не надеясь на успех. Первым на моём пути было селение Миролюба. Восточное племя повелевало беркутами, великими птицами. Их участие было нам необходимо, но мудрый Миролюб отказался
