в его военных кампаниях, начиная с 1806 г. Всепонимавший штаб Массены воспринимал грудастую и крутобедрую «кулевриночку-трехстволку» как само собой разумеющееся: последняя утеха стареющего героя-воина, но у которого «есть еще порох в пороховницах», если он еще готов энергично работать своим потертым «банником» во всех трех расчудесных «вратах в рай» (на любой вкус) этой аппетитной «курочки»! Даже старший сын маршала Проспер Массена, относился к ней как чему-то само собой разумеющемуся. Зато один из главных ненавистников Массена задира маршал Ней, в ту пору служивший вместе с ним, на обеде с очаровательной «кулевриной» повел себя по-хамски: сел к ней спиной и всю трапезу задирал старшего по положению и возрасту Массену на тему… мужской состоятельности в обслуживании маневренной и скорострельной «кулевриночки-трехстволки». В конце концов, «лебертонша» не выдержала и нашла по-женски правильный выход из крайне неприятной ситуации: упала в глубокий обморок. С той поры отношения между маршалами окончательно расстроились. А «курица Массены» еще доставляла массу хлопот штабным офицерам, то падая с лошади, то забывая в оставленном биваке своего любимого попугайчика, то просто устраивая затяжные истерики в «дни женской немоготы». Массена по-стариковски суетился вокруг своей «курочки», орал на адъютантов, приказывал гренадерам нести ее на руках, но шибко не тратился на ее капризы. Несмотря на то, что его законная супруга явно перешагнула возраст активной ревности, но все его деньги (на черный день!) держала под строжайшим контролем.
Крупные неудачи в Португалии поставили жирную точку в карьере одноглазого Массены. По правде говоря, ему тогда пришлось рассчитываться за чужие ошибки: Жюно, Сульта, Журдана, Бесьера и… самого Бонапарта. Массена всячески пытался отвертеться от этого рокового назначения. Он-то прекрасно понимал, что выправить там ситуацию невозможно. Безусловно, отдавал в этом себе отчет и его патрон, заваривший кашу на Пиренейском полуострове и отправивший туда одного из самых выдающихся маршалов. Прибыв к месту назначения, Массена очень быстро перешел в наступление, но уже в сражении под Бусако получил такой мастерский отпор от британских войск сэра Артура Уэлсли (будущий герцог Веллингтон), что в дальнейшем воевал больше по инерции, чем по желанию. Камнем преткновения для его солдат стали знаменитые укрепления Торрес-Ведрас в нескольких милях от Лиссабона. Обойти их было невозможно, а атаковать в лоб – положить всю армию.
…Кстати, в течение шести недель упрямый Массена не сходил с места в расчете, что Веллингтон как истинный джентльмен, в конце концов, покинет свои неприступные позиции на Торрес-Вердес и сразиться с ним в открытом поле. Но британец, как позднее точно и образно выразиться о его манере боя сам Наполеон, изобрел новый вид сражения, «сидя на жо-е» и предпочел остаться в укрытиях. Времена, когда в середине XVIII в. противники,
