сделать его губернатором покоренной… Британии! А тогда, в конце 1780-х годов, он постигал секреты коммерции в купеческой конторе в Лилле и солдатом быть вовсе не собирался.
Высоченный, представительный, спокойный и не лишенный чувства юмора он рос послушным сыном. При этом особую роль в формировании личности молодого человека сыграл отец. Эдуард глубоко почитал его на протяжении всей жизни. Главной чертой, которую постарался привить Антуан-Шарль-Жозеф Мортье своему сыну была порядочность. Много лет спустя, когда ему сообщили, что его Эдуар стал маршалом Франции, Мортье-отец сказал: «Ну что ж, передайте ему, чтобы он оставался честным человеком». И действительно, Эдуар Мортье вошел в историю как самый скромный из маршалов Наполеона.
…Кстати, скромный в повседневной жизни и весьма снисходительный к людям Мортье не прощал им одного-единственного порока – пьянства. Поклонников Бахуса он не считал людьми, относя их… к свиньям…
Революция 1789 г. пришлась Мортье по душе. А затем военная угроза республиканской Франции («Patrie en danger!» – «Отечество в Опасности!») со стороны феодальной Европы переросла в нескончаемые революционные войны. Революционный порыв охватывает французов и по всей стране формируются все новые и новые батальоны национальных волонтеров. Не отстает от жизни и наш герой: 1 сентября 1791 г. 23-летний Мортье добровольцем поступает в 1-й батальон волонтеров департамента Нор. За 10 последующих лет наш добряк и весельчак, любитель побалагурить и выпить в кругу друзей вознесется на небывалую высоту. Не служивший ни одного дня в армии, Мортье получил чин капитана. Дело в том этот батальон сформировал… его дядя Франсуа Мортье.
Мортье-младший воевал в Северной армии, причем первый же бой сложился для него комом. Под Кьевреном австрийские профессиональные солдаты быстро смели плохо организованные толпы необученных голодранцев республиканской Франции. Наш новоиспеченный капитан пытался было остановить подчиненных, но под ним убило лошадь и поток отступления увлек его.
Потом он сражается под Жемаппом, Неервинденом, Ондскотом и Ваттиньи. Есть и его немалый вклад в громкую победу французов у Флерюса. Батальонный командир Мортье, проявил тогда большую храбрость, непоколебимую решительность и отменную распорядительность. В июне 1795 г. его произвели в полковники, а в феврале 1799 г. – он уже бригадный генерал.
В 1799 г. Мортье находится в армии генерала Массена и 25—26 сентября участвует в знаменитом Втором Цюрихском сражении, закончившимся разгромом русских войск Римского-Корсакова. Мортье действовал в центре, сковывая своими действиями большие силы русских. Благодаря его стойкости войска генерала Удино, действующие на левом фланге, смогли продвинуться к городу и вырвать победу. За проявленные доблесть и мастерство в той судьбоносной для революционной Франции битве Массена представил бригадного генерала Мортье к дивизионному генералу.
