Рудольфа Абеля на американского летчика-шпиона Пауэрса, о чем будет рассказано в нашей книге.
Четыре года, с 1964 по 1968-й, Юрий Иванович был резидентом внешней разведки в Китае. В 196 8-1975 годах работал в Управлении «С» – подразделении КГБ СССР, занимавшемся нелегальной разведкой, был заместителем начальника подразделения. С августа 1975-го по октябрь 1979 года руководил резидентурой разведки в Нью-Йорке под прикрытием заместителя постоянного представителя СССР при ООН. В 1979-м вернулся в Москву, до выхода в запас (июнь 1991 года) был заместителем начальника ПГУ КГБ СССР и возглавлял управление нелегальной разведки ПГУ КГБ СССР (Управление «С»).
В 1979-м разразилась Афганская война, которая начиналась как гражданская: между вооруженными силами правительства Демократической Республики Афганистан (ДРА) и вооруженной оппозицией (моджахедами). Афганской войне сейчас дают самую разную оценку. Больной вопрос для многих: зачем надо было вводить советские войска, ведь это повлекло за собой гибель тысяч и тысяч необстрелянных мальчишек – наших мальчишек? Однако перед военными такой вопрос – зачем? – не стоит. Если отдан приказ – его надо выполнять. Политбюро ЦК КПСС приняло решение провести спецоперацию по захвату дворца Тадж-Бек в Кабуле и ликвидации председателя Революционного совета Афганистана Хафизуллы Амина, который, хотя и провозгласил курс на социализм, усилил репрессии в стране и двигался в сторону тоталитарного режима. Руководителем операции «Шторм-333» был назначен полковник ГРУ В. В. Колесник, а Юрий Иванович Дроздов стал его заместителем по взаимодействию со спецгруппами КГБ.
Осенью 1979 года Дроздов вылетел в Афганистан, где проводил совещания с командирами разведывательнодиверсионных групп. Юрий Иванович старался продумать все до мелочей: наиболее удобные пути подхода; режим несения караульной службы; общую численность охраны и телохранителей Амина; расположение пулеметных гнезд, бронемашин и танков; внутреннюю структуру комнат и лабиринтов дворца Тадж-Бек; размещение аппаратуры радиотелефонной связи и т. д.
Двадцать седьмого декабря Дроздов руководил боем с командного пункта, вырытого на гребне горы. Он сделал все возможное для того, чтобы снизить до минимума потери личного состава.
За организацию операции Колесник и Дроздов были представлены к званию Героя Советского Союза, но Юрий Иванович отказался от этой награды, попросив передать ее участнику штурма Эвальду Козлову. Самой дорогой наградой для Дроздова стала латунная медаль от «каскадеров», бойцов оперативно-разведывательного отряда «Каскад» КГБ СССР.
Девятнадцатого августа 1981 года для проведения специальных операций за пределами СССР по инициативе Юрия Ивановича в составе Управления «С» была создана группа «Вымпел» – знаменитый спецназ, «разведчики специального назначения», как называл их сам Юрий Иванович. Еще он говорил, что «Вымпел» – это самый интеллектуальный спецназ, и если выше было сказано, что военные вопрос
