где-то за горами.
В глубокой печали возвращался земан домой, ругая себя за то, что просватал дочь. Но что сделано – того не переделаешь. Жена и дочери сразу заметили, что с отцом неладное; сколько ни выспрашивали – он долго не хотел ничего говорить, но наконец на сердце у него стало совсем тяжко, и он всё рассказал.
Мать запричитала, но средняя дочь принялась утешать всех:
– Ах, милые родители, не мучайтесь, я рада выйти и за орла, коли мне так суждено; может, со мной ничего дурного и не случится.
Родителей только то и утешало, что дочь не отчаивается, но забыть своё горе они не могли. Через семь недель нужно было играть свадьбу. Старый земан с женой продали, что у них ещё оставалось в доме, чтобы приготовить свадебный пир. А ещё земан думал, что когда явится орёл, то мужчины с ружьями легко избавят от него белый свет и не отдадут ему невесту.
Вот настал последний день седьмой недели – а все уже наготове. Молодые соседи зарядили ружья, чтобы встретить орла как следует; невеста хоть и храбрилась, но была печальной, а орла всё нет и нет!
Когда солнце перевалило за полдень, послышалась вдалеке приятная музыка, и чем ближе она становилась, тем нежнее и чудеснее звучала. Гости умолкли, слушали, ждали; вот загудела земля под конскими копытами, и из леса выезжает вереница позолоченных карет; никто и оглянуться не успел, как они уже въехали во двор. В первой, самой красивой, сидел молодой князь, и одежда на нем искрилась от золота и дорогих камней, словно небо от звёздочек.
Как кареты остановились, князь выскочил первым, а за ним и вся его свита. Гости все были разодеты хоть куда, однако каждый дивился красивому богатому платью князя. А тот подошёл к старому земану, поклонился и без долгих слов попросил отдать ему в жёны среднюю дочь.
– Какое было бы мне счастье выполнить вашу просьбу и назвать вас своим сыном! Но дочь, чьей руки вы просите, я просватал орлу, и он вот-вот за ней явится.
– Э, об этом не печальтесь; орёл пусть женится на орлице, а девушку отдайте пригожему парню, который станет её любить, – с улыбкой ответил князь.
Что на это было сказать земану? Пообещал, если дочь не будет против. Разумеется, дочери прекрасный князь был милее орла, хоть орёл и король птиц.
Князь, получив согласие отца и дочери, велел вытащить из кареты два сундука золота и серебра, которые привёз в подарок отцу невесты. Потом было венчание, а следом – пир. Никто думать не думал, что так выйдет: вместо битвы с диким орлом – веселье и танцы. Однако веселье длилось недолго; вскоре молодой зять приказал запрягать, сердечно со всеми простился, молодую жену посадил к себе в карету, и вся вереница полетела к лесу; только пыль столбом поднялась. Долго гости смотрели вслед уехавшим, мать ещё поплакала – ну да ведь девушка досталась не орлу, а красавцу князю. Явился бы орёл – от него бы откупились, но напрасно ждали орла: он не прилетел.
Земан снова разбогател, опять у него стало полно приятелей, вернулись старые
