осматривал, не гонится ли за ними кто-то по воздуху, но пока всё было спокойно. Так прошло целых три часа. Путники окоченели. Мун к тому же страшно устал, о чем рискнул сказать Пятому. Ответ последовал сразу:
– Расправляй каркас. Снижаемся к той тропе.
Корабль вновь снизился и понесся по тропе. Тут к ужасу Муна раздался очередной ружейный выстрел. Только теперь содержимое оружия пролетело над головой мальчика и угодило прямо в палки, из которых состоял каркас. Парус тут же сложился, и путники выпали из «лодки», что спасло от попадания в забор из стволов.
– Там д-д-даже т-ты бы не вырулил, – объяснил Пятый, когда они с Муном вынырнули из сугроба.
Мун не думал спорить.
– Что нам теперь д-делать?.. – с дрожью в зубах спросил он.
– Каркас мы починим, но это п-позже. Сейчас нам-м надо не умереть от х-холода… – так же едва шевеля губами промолвил Пятый.
– Надо, наверно, р-развести костер?
– Надо. Пойдем искать д-д-дрова.
Мун с Пятым сложили «лодку» и пошли в частокол деревьев.
– Ни в коем случае не от-т-т-рывай кору, – предупредил Пятый. – Деревья этого не любят.
Мун кивнул.
Мальчик и Пятый все шли и шли в глубь леса, но не могли найти даже палочки. К счастью, призраки пока не тревожили путешественников. Мун подумал, что, может, на таком морозе даже зверям тяжело передвигаться. Идти становилось все сложнее. Казалось, мышцы, сухожилия, суставы промерзают насквозь и теряют способность сгибаться, сокращаться – словом, все меньше и меньше оставалось различий между Муном и статуей. Пятый двигался чуть бодрее, но и ему явно было нелегко.
– П-п-парень, я тебя предупреждал, чтоб ты не слишком надеялся на успешный итог, – вымолвил он.
– Пожалуйста, не сдавайтесь! – взмолился Мун. Если и его спутник опустит руки, надежда улетучится вмиг. Мальчик это прекрасно понимал.
– Я не сдаюсь. Я хочу, чтоб ты воспринимал наше положение, как я.
– Как?
– С интересом.
– С интересом?!
– Я говорю нечетко, но не настолько же. Да, с интересом. Если нам суждено выжить, то, как это произойдет? Интересно ведь, правда? А если замерзнуть, то сколько мы продержимся, и как вообще выглядит смерть?
– У меня не получается… Мне очень холодно и страшно… – вымолвил Мун, обдумав слова Пятого.
– Тогда мерзни и бойся, – ответил Пятый и похлопал мальчика по плечу.
Последняя фраза Муна не утешила, но сам тон спутника немного взбодрил. Более того, спустя пару секунд в мальчика закралась надежда, что это была шутка, и что Пятый вообще-то способен шутить. Да, это не могло не взбодрить.
Путники шли, утопая в сугробах и постоянно с опаской озираясь. Вскоре стало понятно, что на каждый ствол озираться бесполезно. Они были легчайшей добычей, учитывая, что сами видели не дальше ближайшего черного ствола, а призраки, наверняка, видели
