удачные и неудачные свидания, обсудили мужчин – ну, куда без этого! – и окончательно убедились в том, что время прошло, а наши шестереночки души все еще отлично цепляются друг за друга.
Тут в окне медленно прошли люди в белых балахонах.
Я аж кофе поперхнулась.
– Это что, ритуальная процессия прямо вот посреди города, не скрываясь?
– Не-е-е-ет, что ты, – Зинчик презрительно скривилась. – Это экскурсия «Мистический Петербург» или что-то вроде того. Чуваки считают, что если на туриста надеть балахон, то половина дела сделана. И можно не заморачиваться действительно интересным маршрутом, достоверными фактами и прочей «ерундой».
– Хм, – сказала я, прищурившись.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Зинчик невинным тоном. Если бы ее слышали те, кто уже когда-либо успел пострадать от ее игривого настроения, то они бежали бы сейчас, позабыв обо всем и сверкая пятками, до самой канадской границы.
– Не люблю, когда людям впаривают фуфло, – кивнула я. – Даже если эти люди – туристы.
Их я тоже не люблю, но ненависть к фуфлу побеждает.
Потом мы синхронно встали, покинули кафе с независимым выражением на лицах и отправились следом за экскурсией.
Я даже протолкалась поближе к гиду, чтобы удостовериться в том, что он несет бред. Нет, это был не бред. Это была развесистая, жирненькая такая, сочная, мясистая клюква, ориентированная на публику, которая пришла на экскурсию не за новыми знаниями, а просто убить время. Мужчина сыпал датами и фактами, довольно слабо связанными между собой. Часть их была реальной, часть – взята из литературных произведений, а еще часть слухов и фантазий он явно откопал на каком-нибудь пикабу. Не было в его словах ни системы, ни энтузиазма, ни правды.
– Ой, мамочки! – шепнула Зинчик. – Они идут в ротонду.
– О! – только и смогла ответить я. И плотоядно улыбнулась: – Оооо!
Ротонда – реально одно из самых странных мест в городе. Даже если ты не ведьма, все равно почувствуешь там, что мир чуть-чуть сдвигается. Немного, на какую-то долю градуса отклоняется от нормальности, но этого хватает, чтобы засосало под ложечкой. Любопытные звуковые эффекты, классная геометрия помещения и флер таинственности, который витает над Ротондой, только добавляют огня.
А уж если ты ведьма… Меня даже передернуло, когда я представила, что там будет внутри.
И предвкушение меня не обмануло.
Внутри была линза. Линза, собирающая свет и силу в одну точку, заставляющая пространство и время ворочаться и двигаться туда-обратно, пытаясь убежать от огонька концентрированной мощи, блуждающего по всему зданию. А экскурсовод – вместо того чтобы просто помолчать и дать своим подопечным почувствовать прелесть места – все бубнил, и бубнил, и бубнил.
Зинчик хрустнула пальцами и надела на лицо милую улыбку.
Я на всякий случай отодвинулась подальше.
После этого половина группы просто пропала на лестнице, забредя в другой
