гудело.
Он видел перед собой Молли Блум. На какое-то мгновение ему показалось, что он видит и маленькую дочку. Они кружились у него внутри.
Когда гудение прекратилось, он смог рассмотреть сцену, зафиксировать ее взглядом, вобрать в себя. Стояло полное безветрие, и было так тихо, что казалось, будто над пригородом царит возвышенный, можно сказать, благородный покой.
И вместе с тем – для парня с окраины, как Сэм Бергер – спрессованный панический страх.
Он проскользнул в приоткрытую калитку в высоком деревянном заборе. Отворившую ему женщину он узнал по фотографии с вечеринки из «Фейсбука», она провела его в тот самый сад, и вот он уже сидит в гамаке с коктейлем в руках. Сделав глоток, Бергер подумал: надо уже с чего-то начать. На вкус похоже на самогон. Наверняка в основе тайного рецепта напитка какое-нибудь домашнее спиртное.
– Значит, секрет? – спросил Бергер.
Женщина лет сорока, с явно осветленными волосами подалась вперед и, оказавшись совсем близко, произнесла с легким акцентом:
– Такой же секрет, как и вы.
Бергер выдавил из себя улыбку.
– Я польщен, – сказал он. – Для простого служащего страховой компании…
– Только ничего не подумайте, – перебила его женщина, не отстраняясь. – Мой муж может вернуться в любую минуту.
Поскольку Бергер уже погуглил информацию о Юлии Берглунд и знал, что она недавно развелась, он не стал отвечать и перевел разговор на другую тему:
– Когда вы в последний раз видели Надю?
– Вы «пытались с ней связаться»?
В интонации отчетливо прозвучали кавычки.
– Да, речь идет о ее автомобиле, – сказал Бергер.
– Об этой колымаге? – удивилась Юлия Берглунд. – В последнее время с ней было все в порядке. К тому же в июне Надя отдавала ее на целую неделю в какой-то зверский сервис.
– А «в последнее время» – это когда?
– Я же говорю, с ее чертовым фургоном все хорошо. Недавно прошел техосмотр. Все как обычно.
– Машину вскрыли, – сказал Бергер. – Все повреждения внутри.
– Ну, если бы Надину машину взломали, я бы об этом узнала. И все увидела своими глазами.
Бергер насторожился. Возможно, он близок к прорыву. Вполне вероятно, что Юлия Берглунд преувеличивает свою близость с соседкой, а может быть, она и есть та лучшая подруга, которой Надя доверяет все свои тайны.
– Такие повреждения невооруженным глазом не разглядишь, – уклончиво сказал он. – Так когда вы видели ее в последний раз?
– Сегодня четверг?
– Четверг, восемнадцатое августа, – кивнул Бергер.
– Значит, это было в воскресенье вечером. Она пришла с работы в районе половины восьмого, помахала издалека. Я как раз возвращалась с пробежки.
– Получается, она работала в воскресенье?
– Надя постоянно работает.
– Она
