И как только за окном замелькали подслеповатые домики крестьянского Нечерноземья – вагон разделился на мужскую и женскую части. Мужская – начала доставать всё, что у нее есть, и выставлять на стол, а женская – старалась не попадаться разошедшимся мужикам на глаза… ну и тоже как-то общалась.
Хотя у женщин это получалось труднее… натужнее. Иерархия заметна. У мужиков за бутылкой званий нет, все почти равны – и капитан, и полковник. А вот у женщин… жена полковника с женой капитана общаться никогда не будет – не по чину. Да что там общаться – с…ать на одном гектаре не сядет, простите…
Николай старался во всем в этом не участвовать, да куда там.
– Эй, капитан…
Николай не понял, что обращаются к нему. Он и звание свое обмыть не успел, да к тому же оно было званием для прикрытия. Хотя, наверное, оставят…
– Капитан, ты чего? Старших по званию не признаешь?
Николай посмотрел, кто к нему обращается.
– Прошу простить, – нейтрально сказал он.
Обращавшийся к нему майор тоже кое-что понял.
– Чего такой загорелый? Оттуда что ли? – Иди к нам, чего сидеть. Ехать долго еще…
Николай сначала хотел отказаться. Но потом подумал – а смысл? Все равно надо с чего-то начинать на новом месте, обустраиваться, наводить отношения. Почему бы и не с этого.
И он встал.
Народ ехал специфический…
Попасть в ЗГВ – было не так круто, как советником на загранку, где чеками платили – но куда круче, чем нести тяготы и лишения в каком-нибудь гарнизоне в Суходрищенске. Здесь тоже часть денежного довольствия полагалась чеками. Но главное было не это – а то, что в ГДР легально продавали всякие западные товары. Да и местные товары – были куда лучше советских. Так что люди поумнее заранее готовились – покупали то, что в СССР стоило копейки, и разузнавали, на что больший спрос у спекулянтов.
Николай к этому относился спокойно. Ему помогала книга «Бушидо», в которой говорилось: возвращаешься домой, вышли вперед слугу. Это значило то, что не стоит возвращаться домой как снег на голову, потому что там ты можешь застать что-то не совсем хорошее, и тебе придется наказывать, а так как люди дурны – это никогда не кончится. Потому – стоит выслать слугу и заранее предупредить о своем появлении, чтобы если кто-то что-то плохое и делал – то успел прекратить к появлению хозяина. В этом японцы были мудры…
Постепенно – с количеством потребленного – разговор сворачивал на политику…
– Нет, ты подумай, – горячился майор, который его пригласил, – чурка во главе страны! Куда это годится?
– А что, Горбач лучше был?
– Лучше!
– И чем же?
– Он свободу дал!
– Какую еще свободу?
– А что, гласность – это не свобода? Только объявили – и на тебе!
– А что – сейчас гласности нет?
– А какая сейчас гласность?! КГБ лютует, слышал про высылку? Афанасьева выслали, Гефтера,
