любовь, то другие, как и я, даже целоваться не умели.
Мастачкой* или, согласно названию должности – «мастер», была высокая и полная, даже толстая, тётка с огромными чёрными стрелками вокруг глаз. Вообще, она красилась так вызывающе, что была похожа на Стервеллу Де Виль из «Сто один далматинец». Особенно, когда выпивала лишнего и начинала орать. Щёки её покрывались пунцовыми пятнами, что придавало еще большее сходство с антагонисткой знаменитого фильма. Да и по характеру она была та ещё Стервелла. С моей нечаянной реплики её так и стали называть. За глаза, конечно. А так, официально, её звали Марина Яковлевна.
За четыре года не раз пришлось убедиться в мерзости её характера. Сколько раз она исподтишка стравливала девчонок друг с другом, публично унижала тех, кто ей не нравился. Я, разумеется, оказалась в первых рядах нелюбимчиков. Потому что к пятнадцати годам так и не научилась улыбаться не душой, а одними губами. И комплименты одногруппниц на тему «Как вы сегодня классно выглядите», или «Ой, у вас новая кофточка»… Фу, это было мерзко. Я лишь прятала усмешку.
Светка, та быстро приспособилась. Вообще, она быстрее наладила отношения с многими в группе. В то время, как я ходила волчонком и на многих смотрела с недоверием.
– Малика, – улыбаясь, подбежала подруга во время обеденного перерыва. – Вечером дискотека. Пойдём?
– Я не умею танцевать, – что было абсолютной правдой. В школе я ни на одну дискотеку не ходила именно из-за боязни опозориться.
– Я тоже, – пожала она плечами. – Но мы и не на фестиваль бальных танцев идём. Давай, развеемся.
– Нет, прости. Это без меня.
– Глупо, – вместо того, чтобы отстать, Светка уселась на подоконник. – Так и будешь дикарём? Надо начинать заводить знакомства, общаться.
– Они сами не хотят. А напрашиваться я не собираюсь.
– Ко мне же ты подошла?
– Это было спонтанно.
– И получилось ведь! Попробуй ещё раз.
Я хотела уйти, но подруга спрыгнула с подоконника и схватилась за лямку моего рюкзака.
– Малика, ну постой. Ты же сама говорила, что хочешь потом книги писать, работу престижную. А там везде важно уметь общаться, налаживать контакты. Если ты сейчас сама себя не переломишь, ты никогда этого не сделаешь. Просто возьми, и сделай. Один раз.
И я остановилась.
Светка была чертовски права. Я должна. Должна выбраться из своего болота. А для этого придётся учиться и улыбаться, и – как она сказала – налаживать контакты.
– Ладно, – протянула я, поворачиваясь к ней, – в этот раз ты меня убедила.
Перед походом на дискотеку, еще и первую, хотелось накраситься. У меня косметики вообще не было. У Светки тоже, кроме туши, коричневого карандаша и двух помад ужасного сиреневого цвета, ничего не было. Ирки, нашей третьей, не было уже два дня, вроде как заболела. И я пошла по этажу. Опять же, спонтанно. Просто поняла, что не хочу идти абы как.
Стучала в комнаты и спрашивала, кто чем
