Неужели? – изогнула я бровь.
Эл кивнул, шумно выдохнул и почти попросил:
– Дари, не надо так со мной шутить. Как там говорят земляне? В каждой шутке есть доля шутки?
Я неловко поддакнула под его сверкающим взглядом, и Эл направился через весь зал, к дальнему столику.
На нем уже дымилась ароматная пицца – целых три вида. С морепродуктами, семгой, ветчиной и грибами. А вельтанин действительно выучил домашнее задание! Даже выяснил, какие блюда предпочитаю! Уверена, в галанете куда проще найти сальные откровения моих лже-любовников, рассказы о «похотливых» похождениях «Наддарии из сэлфийского театра» и много другой грязи. Ее почти ежечасно доливали «любители сэлфийских танцовщиц». На деле – лютые завистники, которые злословили и чернили нас с завидной страстью и усердием. В основном, женщины других рас, уверенные, что мы уводим их мужей с помощью уникальных способностей. И не так много, но все же приличное количество мужчин, отвергнутых мной и другими танцовщицами театра. Женщины многословно исходили злобой и ядом, мужчины хамили грубее, проще и безыскусней. Особое место в иерархии падальщиков галанета составляли сайты сплетен, которые громко именовали себя новостными. Тут публиковалась уйма совершенно нелепых и глупых предположений о наших семьях, настоящих именах, возрасте и биографии.
Представляю, сколько шлака и откровенной грязи перекопал Эл, чтобы узнать обо мне хоть что-то реальное.
Кроме пиццы на столе ждал салат цезарь с запеченной на решетке курицей. Боже! Я лет сто его не видела! Рестораны и кафе станции предпочитали готовить популярную у большинства инопланетников еду, забывая о традиционных блюдах разных рас. Три чайника с зеленым, смешанным и белым чаем, явно с какими-то травами источали упоительный аромат. Я с наслаждением втянула его и подняла глаза на Эла. Вельтанин широко улыбался. Похоже, именно на такую реакцию он и рассчитывал…
Часа два мы ели, пили и общались как старые знакомые или даже больше. Эл рассказывал охотничьи байки, а я забавные или, напротив, трагические истории из жизни танцовщиц.
Я узнала, как обманывали пиратов, подкидывали в их «секретные каналы связи» в галанете зашифрованные послания о том, где ожидается транспортник с богатым «уловом». Обуреваемые жадностью космические разбойники почти всегда попадались на удочку и летели прямиком в засаду. Неприятности, вроде вчерашней, случались с охотниками крайне редко. Но временами и пираты заманивали полицейских в мышеловку. И тут уже – кто кого. Выяснилось, что охотники обязаны предоставить властям хотя бы одного пленника. Убивать всю пиратскую команду категорически нельзя, каким бы кровавым не вышел бой.
Эл долго хохотал над историей Талиты, одной нашей бывшей танцовщицы. Только-только получив работу в театре, девушка перепутала этажи и вломилась в гримерку к укротителю змей и хищных ящеров с разных планет. Голый мужчина не растерялся, пригласил дрожащую Талиту внутрь, налил ей успокоительного и уже спустя несколько
