в Орнанской империи. И если до встречи с князем мне было все равно, и я не думала об этом факте. То после знакомства поняла – не смогу. Если мне уже сейчас нравился этот мужчина, то в браке я бы ещё больше стала испытывать к нему чувств. Может, даже полюбила бы. Но я дракон, и несмотря на то, что женщина, собственница еще та.
Поэтому вариант стать супругой орнанского князя я отмела два месяца назад. Но кто-то оказался настойчив. Вот только кто? Сам князь или мой брат?
Нужно было ответить что-то, но я не умела кокетничать и заигрывать. А ляпнуть какую-то глупость… Нет уж – роль пришибленной курицы не для меня, лучше промолчу.
– Рики, – отвела я взгляд от князя и обратилась к конюху, – подготовь мне Скорпиона, я поеду верхом.
Все же полностью проигнорировать собеседника тоже нельзя. К тому же вон как напрягся. Хоть на губах и застыла легкая ухмылка, но взгляд сменился на хищный прищур.
– А вы уверены, что вам стоит ехать? Все же только вернулись с дальней дороги. Отдохнули бы несколько дней. Или неделю, а может, и две…
Последнее я вслух не сказала. Но похоже, князь и сам догадался, судя по тому как повисло напряженное молчание.
Я ожидала, что князь может вспылить из-за моего тона, но ему удалось меня удивить. Впрочем, не в первый раз.
– Поверьте, леди Ариана, моя выносливость намного выше, чем вы думаете, не стоит беспокоиться. Если захотите, можете испытать меня, я знаю вы увлекаетесь фехтованием и не только, как насчет спарринга?
Такое предложение вконец выбило меня из колеи. И почему-то снова в словах князя мне чудился скрытый смысл. На этот раз с интимным подтекстом.
Хотелось сбежать, и я старательно поторапливала Рики взглядом.
– Не думаю, что это хорошая идея, все-таки мы с вами в слишком разных весовых категориях.
Алиам, удерживая свою лошадь за поводья, наклонился ко мне. Я не смогла отшатнуться, потому что за спиной был загон, и его шёпот обжог ухо.
– Зря, я умею быть… Нежным. Ариана.
К моей радости, на этом диалог наш завершился, князь залез на коня и ускакал прочь, жаль, что не в закат.
Но боюсь, мне ещё придется перекинуться с ним парой фраз для приличия, раз я предпочла его компанию графу Булоки. Но кто же знал, что к концу негласного срока, когда я должна определиться, и князь начнёт делать интимные предложения.
А может, о сроках знаем не только мы с братом и его женой? О таком ходе я не думала. Но это вполне в духе брата. Идти мне навстречу, давая, время определиться, но за спиной вести свою игру, чтобы подстраховаться.
Вот только на этот раз я, похоже, всех переиграла. Даже саму себя.
Глава 7
Несколько часов в седле вытянут силы из кого угодно. Но пересаживаться в экипаж я не стала из принципа. К тому же князь вел себя прилично. И даже не разговаривал со мной. Наверное, полдюжины человек охраны за спиной его немного смущали.
Меня
