я не собиралась сегодня стараться ради того, чтобы угодить окружающим. К тому же от идеальной улыбки леди Селины свело зубы, будто в рот запихнули огромный лимон без кожуры и заставили жевать.
Пережив официальные приветствия, я прошла в дом. Вслушиваться в милую болтовню, центром которой, конечно, стал живот Магдалины не было никакого желания. Брат с маркизом разговаривали о чём-то своем. Женихи поглядывали друг на друга. Булоки – затравленно, тушуясь под влиянием князя. Алиам, соответственно, угрожающе. А до меня, к превеликому удовольствию, никто не домогался и ничего не ждал.
В большой столовой для нас накрыли праздничный обед. Пережив и его, как только появилась возможность, я сбежала под предлогом изучения дома. Удалось улизнуть без провожатых, и я побрела по коридорам. К вечеру тучи разошлись и закатное солнце заливало ореховый паркет через высокие окна, теплые лучи так и манили выйти наружу. Что я и решила сделать.
Прошла по широкой галерее и равнодушным взглядом мазнула по картинам. Я слишком сильно погрузилась в собственные мысли и не сразу заметила, что не одна.
– Леди Ариана, – от голоса князя Азара вздрогнула и обернулась.
– Алиам.
В прошлый его приезд мы договорились обращаться к друг другу без формальностей, когда больше никто не слышит.
Хотела сказать, что надеялась побыть одна и не в настроении для светского общения. Но меня неожиданно и нагло прижали к стенке. Один из портретов угрожающе покачнулся задетый моим плечом.
– Отпустите.
Я не кричала. Кричать и звать на помощь не пришло в голову. Да и вряд ли Алиам мог всерьез обидеть меня, когда из-за угла в любой момент может вынырнуть прислуга или охрана.
– Ты повзрослела, Ариана, – прошептал мужчина, склонившись слишком близко. – А мне надоело играть в хорошего мальчика. Мы же оба знаем ты такого никогда не выберешь…
Прежде, чем я успела спросить какого «такого», князь Азар склонился ко мне, и пока я соображала, накрыл мои губы своими.
Неожиданный поцелуй застал врасплох. Я не сразу начала сопротивляться, но почувствовав, как прохладные губы приоткрылись и теперь чужой язык пытается проникнуть мне в рот, застучала кулаками в каменную грудь.
Бесполезно.
Теперь ещё и руки князя нагло мяли мой зад.
Когда он подхватил мою ногу и вжался бедрами в мои, я слишком хорошо ощутила, как в меня упирается ещё кое-что твёрдое.
Вот тогда накатил страх. И я укусила князя за губу. Почувствовала солоноватый привкус во рту. Но это только больше раззадорило князя Азара.
Остановила мужчину звонкая пощечина.
Глаза Алиама недобро сверкнули, и он отстранился.
Торопливо поправила юбки, кипя от возмущения. Кроме жестких ругательств, слов на ум не приходило.
– Вы… Да как… Ты что…
– Разве сопротивление не было частью игры? – искренне удивился недожених.
– Какой
