вокруг наоборот, лопнул. Я услышал торопливые шаги уходящей Юнессы, и понял, что остался один, смертельно усталый и раздраженный до предела.
Представший перед нашими глазами огрызок линкора напоминал огромный утюг. Лежал он в зарослях «глазастых» елочек, и судя по его виду, с момента падения здесь не было вообще никого, ни вояк Гегемонии, ни аборигенов Бриа.
– Пустым упал, что ли, без наших внутри? – спросил Дю-Жхе, раздвигая стебли вьюнов, сплошь затянувших металлические стенки.
– Похоже на то, – буркнул я.
Мы пробились через заросли и очутились в обычном для линкора коридоре, только темном. Но едва мы вступили внутрь, как на потолке вспыхнули осветительные блоки, и я облегченно вздохнул.
Уф, энергия тут точно есть!
Портальный зал оказался нетронутым, уцелела и металлическая дуга, и прочее оборудование.
– Рискнем включить? – спросил я шаввана-техника, которого мы беззастенчиво выкрали и тащили с собой все это время.
Звали его Веррад, и он явно не привык к таким сумасшедшим марш-броскам по джунглям. Ноги он стер до крови, хотя бежал налегке, без рюкзака и оружия, а от усталости и стресса впал в оцепенение, из которого вышел только тут, при виде хорошо знакомой техники.
– Нет, не надо, – прошептал он. – Надо сначала проверить… пустите меня.
Под его пальцами консоль управления ожила, расцвела многочисленными огоньками. Но тут же Веррад издал горестный возглас, обхватил голову руками, и я понял, что удача наша закончилась.
– Чинить придется? – спросил я.
Техник посмотрел на меня полными горя, прозрачными шавванскими глазами и простонал:
– Мягко сказано. А у меня ни инструментов, ничего…
– У меня кое-что есть, – я сбросил рюкзак и принялся выворачивать его наизнанку.
Набор отверток, который мне некогда подарил Диррг – земля пухом моему другу – продвинутый ремнабор, в котором есть если не все, то очень многое, начиная с микроскопа и заканчивая дрелью. Еще всякое барахло, которым невольно обрастаешь, если занимаешься починкой разных механизмов – запчасти, изолента, пузырек с машинным маслом, которое наверняка одно и то же во всех уголках Галактики.
– Ооо, ничего себе, – Веррад наморщил лоб, оживленно потер руки. – Отлично! Понимаю теперь, почему тебя зовут Оружейником.
– Тот портал я починил, – сказал я. – Но там была механическая поломка, дело такое. Здесь… – я бросил взгляд на консоль, что полыхала багровым, – все немного сложнее… Говори, чего делать.
– Егор, – из наушников в моем шлеме донесся голос Ррагата, который остался снаружи, командовать дозорными. – С северо-востока движение в зарослях. Судя по всему, бриан. Движутся по нашему следу.
Проклятье, только их и не хватало!
– Пока сам, – я хлопнул Веррада по плечу. – Макс, приглядите тут за ним.
И заторопился в сторону выхода.
Снаружи царила ночь, мелкий
