стал называться последний месяц сезона шему). Изменение календаря произошло во времена гиксосов. Следовательно, восход Сириуса приходился на день нового года, считавшегося первым днем месяца месори, и в 2895 году до н. э. выпадал на 22 июня. Можно считать это началом цикла Сириуса, предшествующего циклу Менофреоса. Более ранний цикл начался в 4355 году до н. э., когда восход Сириуса мог совпасть с первым днем месяца месори, то есть с 10 июня, ибо в данном случае цикл составлял ровно 1460 лет.
Так календарный год, лишавшийся ежегодно 0,24224 дня, полностью менял сезоны и возвращался в свое изначальное положение раз в 1508 лет, хотя восход Сириуса циклически повторялся примерно через каждые 1460 лет. Поэтому циклы Сириуса обычно считаются равными 1460 годам, хотя, как я показал выше, в действительности их продолжительность варьирует. Было подсчитано, что эти циклы соответствовали календарному дню нового года в 139 году н. э., 1321 году до н. э., 2781 году до н. э. и 4241 году до н. э. Некоторые египтологи считают 4241 год до н. э. датой введения календаря. Однако на самом деле это неверно. Во-первых, эта дата появляется, если не принимать в расчет изменение календаря с «года месяца месори» на «год месяца тот». Во-вторых, забыли о разнице в продолжительности циклов периодов Сириуса. В-третьих, как я доказал, начало календарного года некогда приходилось на октябрь, а не на июнь-июль. Египтологи считали, что первый день первого месяца сезона ахет, то есть день нового года по календарю, совпадал с периодом поднятия воды в Ниле. Исходя из этой ошибочной предпосылки, они приводили доводы в пользу того, что введение календаря должно было произойти в то время, когда разлив Нила и одновременное с ним появление Сириуса совпали с началом сезона ахет. Так случилось в 139 году н. э., когда оно пришлось на 17 июля – время быстрого подъема уровня воды в Ниле. То же самое произошло в 1317 году до н. э., когда это было 6 июля – в период, когда вода только начинает стремительно прибывать. Конечно, восходы Сириуса упоминаются и ранее, но даты, соответствующие им по календарным расчетам, не связаны с каким-либо известным циклом. Другими словами, восход Сириуса не имел никакого отношения к календарному дню нового года, и у нас нет ничего определенного, чтобы установить, когда именно начались наблюдения за Сириусом. Цикл начался в 4241 году до н. э. или, как должен был, в 4355 году до н. э., то есть в тот год восход Сириуса, тогда пришедшийся на 10 июня, вероятно, соответствовал первому дню первого месяца календарного года, если бы календарь был в ходу. Однако я докажу, что календаря тогда не было, и поэтому эта дата с исторической точки зрения ничего не значит.
Можно сказать только, что в некий неизвестный момент древние астрономы совершили открытие, согласно которому восход Сириуса являлся прекрасной точкой отсчета для регулирования года. Они поняли, что календарь постоянно отстает от настоящего года, связанного с солнцем и Нилом, из-за потери одного дня каждые четыре года, и поэтому стали праздновать восход Сириуса в качестве дня начала года, не обращая внимания, на какой день официального календаря ему случилось выпасть. Они
