и оглянулась: по ее ногам полз, змеясь, плотный белесоватый туман.
– Дэвид! – позвала девушка и прислушалась. – Дэвид, ты здесь?
Сзади хрустнул сучок, будто под чьей-то ногой, и опять наступила тишина.
– Дэвид, мне страшно, – жалобно проговорила Злата, развернулась, чтобы ехать назад, и остолбенела. Перед ней лежал нетронутый снег. Злата повернулась вокруг своей оси и в ужасе зажала рот ладошкой: следов от её лыж НЕ БЫЛО! Вокруг нее не было вообще ни одного следа!
Туман становился все гуще.
– Так, спокойно! Возьми себя в руки! – громко сказала Злата. – Вспоминай, откуда ты сюда пришла!
Девушка внимательно огляделась и удовлетворенно хмыкнула: впереди нее на расстоянии примерно двадцати метров на еловой лапе повисла желтая лента. Злата ощупала свои волосы: так и есть! Одна коса была наполовину расплетена.
Девушка уверенно двинулась вперед, однако, как оказалось, расстояние до ленты было ею оценено неверно – приметная ель на самом деле была намного дальше. Наконец Злата поняла, что дерево с лентой все время маячит впереди, но не приближается ни на метр. Девушка остановилась, огляделась по сторонам и на мгновение зажмурилась.
– Это сон. Это просто сон. Сейчас я проснусь! – несколько секунд она усиленно занималась аутотренингом, однако это не помогло. Открыв глаза, Злата увидела ту же картину: на ВСЕХ елях и соснах по периметру висели желтые ленты.
– Спокойно! Без паники! – Злата сняла лыжи и уселась на корточках под большой сосной. – Дэвид непременно найдет меня! Я ведь не встречу Новый год в лесу в гордом одиночестве, – при этих словах Злата нервно засмеялась.
Похлопав по карманам, девушка вытащила сотовый телефон и обреченно вздохнула: сети не было. Она все равно несколько раз упорно набирала разные номера: Дэвида, мамы и даже Фельдмана, однако в трубке царило ледяное молчание.
– Ледяное, как мои ноги через пару – тройку часов, если я не буду двигаться, – уныло подумала Злата. Она заставила себя встать на лыжи и медленно пошла вперед.
Пейзаж не менялся: туман, ели и несчетное количество желтых лент.
– Попался бы мне этот шутник, я бы с удовольствием отдала его на съедение Дэвиду, – мстительно подумала Злата. – Иногда мне даже жаль, что он вполне себе мирный оборотень.
– Злата! – тихий полушепот где-то сбоку заставил девушку подпрыгнуть от неожиданности.
Обернувшись, она увидела слева между елями холодное, голубоватое сияние и, не раздумывая, пошла туда.
– Злата! – фигура девушки в черном капюшоне возникла на ей пути так внезапно, что Злата вскрикнула от неожиданности и резко затормозила.
– Ты-ты, Вы кто?
– Я – Алиса.
– А-а-а, это многое объясняет, – нервно хмыкнула Злата.
– Чувство юмора – это похвально, но у меня очень мало времени, – девушка опустила капюшон поглубже на лоб. – Нас отпускают один раз и ненадолго.
