сидели без рубашек, выставив напоказ внушительную мускулатуру в пляшущем свете пламени, но мы с Шай нисколько не возражали.
– Давайте в следующий раз выберем что-то менее опасное, а? – предложила Шай.
– Плавающую бумагу, например, – подхватил Легион. – Одно из первых, простейших заклинаний, которому обучают на занятиях по магии. И деревья останутся целы.
Кас стрельнул в меня коварным взглядом.
– Я бы не стал списывать со счетов вероятность их возгорания.
– У нас есть время, – возразила я. – Целых девять дней впереди.
– Все будет хорошо. – Он кивнул мне. – Только у тех, кого благословили боги, получалось настолько далеко зайти. По крайней мере, так говорят.
– Говорят? – эхом повторила Шай. – А ты, выходит, в это не веришь?
Кас пожал плечами.
– Лично мне боги кажутся немного безумными. Любое древнее, как само время, существо неизбежно должно страдать старческим слабоумием. Иногда я спрашиваю себя, что было бы, если бы мы, демоны, выбирали правителя голосованием, вместо того чтобы полагаться на безделушки и прихоти богов.
– Не болтай глупостей, – отрезал Легион.
– По-твоему, куда разумнее наблюдать за тем, кто сможет первым отнять терновый венец у колдуна, мертвого уже много веков? – стоял на своем Кас.
– Ну-ну, полегче! Не я устанавливала правила, – запротестовала я, пожимая плечами.
Едва закончив говорить, я заметила что-то за пеленой дождя. Точнее, кого-то. Снаружи притаился демон в темно-синей форме стражника. С молочно-белой кожей и длинными черными волосами, мокрыми прядями свисавшими на лицо, он выглядел так, будто сам восстал из мертвых.
Я раздраженно вздохнула.
– За нами шпионит один из солдат Ориона.
– Ну, соглядатай из него, прямо скажем, неважнецкий, – заметил Легион, – раз позволил себя обнаружить, в открытую пялясь в окно.
Жутковатый стражник исчез, а мгновение спустя раздался стук в дверь. Как был с голым торсом, так Кас и открыл дверь и, угрожающе вздернув подбородок, спросил:
– Чем могу помочь?
Посланник Ориона скользнул по мне взглядом своих темных глаз и кратко кивнул.
– Король просит теневую наследницу присутствовать сегодня вечером на поминальной службе по погибшим лилит. Она проходит в округе Асмодея у часовой башни.
Кто бы сомневался, что Орион подошлет своего приближенного следить за мной, чтобы таким образом попытаться выяснить, чем я занимаюсь, и получить преимущество.
Кас прислонился к дверному косяку, позволив одеялу соскользнуть с плеч.
– Приятель, а сам-то ты кто такой?
– Джаспер. Верный слуга короля, – без запинки оттарабанил тот и, опалив меня острым взглядом, добавил: – Да продлится правление истинного короля, пока солнце не спалит землю своим пламенем.
– Хорошо, –
