улыбаясь, беседовал с Его Величеством и пил чашку за чашкой. Я больше не осмеливалась поднимать голову, и все мои мысли были заняты только тем, как сдержать рвущийся наружу смех.
Когда Ли Дэцюань помог Его Величеству подняться и увел его, принцы также один за другим покинули павильон. На обратном пути Юйтань шепнула мне:
– Сегодня четвертый господин выпил так много чая…
Прыснув, я вновь покатилась со смеху. Юйтань явно была обескуражена моим хохотом, но я махнула рукой и сказала:
– Не обращай внимания, мне сегодня просто весело.
По пути я увидела тринадцатого принца, который стоял под большим деревом, ловя прохладный ветерок. Велев Юйтань идти вперед, я быстро подошла к нему и с улыбкой спросила:
– А где четвертый господин?
– Отправился в отхожее место, – ответил тринадцатый.
Услышав это, я снова расхохоталась. Ну конечно, раз он выпил столько чая!
– Что вызвало у тебя такую бурную радость? – улыбаясь, поинтересовался тринадцатый принц.
То и дело прерываясь и захлебываясь от смеха, я поведала ему:
– В сегодняшнее лакомство для четвертого господина я добавила кое-что, чего не было у других.
– Что же?
– Соль, – проговорила я, держась за живот.
Тринадцатый принц изумленно застыл и долго стоял, не веря своим ушам, после чего вдруг тоже расхохотался.
– Так и думал! Неудивительно, что четвертый брат не пил чай, а вливал его в себя. Ха-ха… Великое Небо! А ты не из трусих, раз осмеливаешься шутить даже над четвертым братом, да еще и перед лицом царственного отца.
– А кто позволял ему постоянно подшучивать надо мной? – сказала я со смехом. – И если бы это происходило не в присутствии Его Величества, разве он позволил бы мне своевольничать?
Едва успев договорить, я увидела идущего в нашу сторону четвертого принца и торопливо сказала:
– Я пошла.
И уже хотела сбежать, как тринадцатый принц схватил меня и со смешком произнес:
– Если такая смелая, что решилась на поступок, то не убегай.
Нервно топнув ногой, я умоляюще протянула:
– Боюсь, сейчас он сильно разгневан, поэтому позволь мне сперва спрятаться.
Поколебавшись, тринадцатый принц разжал руку, и я тут же поспешила прочь. Однако не успела пробежать и нескольких шагов, как сзади послышался холодный голос четвертого принца:
– Вернись.
Он не повышал тона, но мои ноги сами замедлили шаг, а затем и вовсе остановились. Потоптавшись немного, я развернулась и, повесив голову, медленно заковыляла обратно.
Я украдкой взглянула на четвертого принца. Он стоял под деревом рядом с тринадцатым, и по его каменному лицу невозможно было понять, в каком он настроении. Тринадцатый же принц смотрел на меня с некоторым беспокойством.
Подойдя ближе, я молча замерла,
